Eugene Bullard

Eugene Jacques Bullard (ur. 9 października 1894 w Columbus, zm. 12 października 1961 w Nowym Jorku) – amerykański lotnik z okresu I wojny światowej służący w lotnictwie francuskim, pierwszy czarnoskóry pilot myśliwca.

Eugene Bullard

kapral
Data i miejsce urodzenia	9 października 1894 Columbus
Data i miejsce śmierci	12 października 1961 Nowy Jork
Przebieg służby
Lata służby	1914–1919
Siły zbrojne	Legia Cudzoziemska Armée de l’air
Główne wojny i bitwy	I wojna światowa
Odznaczenia

Dzieciństwo i młodość

Bullard urodził się w Columbus w stanie Georgia jako siódmy z dziesięciorga dzieci Williama Bullarda, czarnoskórego mężczyzny z Martyniki oraz Josephine Thomas. Przodkowie Bullarda opuścili Karaiby, przenosząc się do Stanów Zjednoczonych, gdzie schronili się u rdzennych plemion Krików.

Jako nastolatek udał się do Europy. Odwiedził Wielką Brytanię i Francję, podejmował się dorywczych zajęć - boksował, występował w teatrzykach wodewilowych. Podczas wizyty w Paryżu postanowił osiąść we Francji.

I wojna światowa

Służba w Legii Cudzoziemskiej

19 października 1914 r. Bullard zaciągnął się do Legii Cudzoziemskiej i został przydzielony do 3. Pułku Marszowego Legii Cudzoziemskiej (RMLE). Bullard brał udział w walkach nad Sommą, w I bitwie w Szampanii i pod Verdun. Ranny 5 marca 1916 roku. Został odznaczony Krzyżem Wojennym.

Lotnictwo

Po powrocie do zdrowia 2 października 1916 r. zgłosił się do Armée de l’air jako strzelec powietrzny. Przeszedł szkolenie w szkole w Cazaux, w Châteauroux i Avord. 5 maja 1917 otrzymał licencję pilota numer 6950 od Aéro-Club de France. Podobnie jak wielu innych amerykańskich lotników, Bullard miał nadzieję dołączyć do słynnej eskadry Escadrille Americaine N.124, Lafayette Escadrille, ale jednostka po zapisaniu 38 amerykańskich pilotów wiosną i latem 1916 roku przestała przyjmować kolejnych kandydatów. Po dalszych szkoleniach w Avord Bullard dołączył do 269 amerykańskich lotników w Lafayette Flying Corps 15 listopada 1916 roku, które były bardziej oznaczeniem niż jednostką. Amerykańscy ochotnicy latali z francuskimi pilotami w różnych pościgach i lotniczych eskadrach bombowców oraz samolotów rozpoznawczych na froncie zachodnim. Wymieniony w październikowym wydaniu "Flying" z 1917 roku, oficjalnej publikacji Aeroklubu Ameryki, nazwisko Bullarda znajduje się w liście członków Lafayette Flying Corps.

Dnia 28 czerwca 1917 r. Bullard awansował na stopień kaprala. 27 sierpnia został przydzielony do Escadrille N.93 (French: Escadrille SPA 93), z siedzibą w Beauzée-sur-Aire na południe od Verdun, gdzie przebywał do 13 września. Dywizjon był wyposażony w samoloty Nieuport i Spad. Brał udział w ponad dwudziestu misjach bojowych, a czasami przypisuje mu się zestrzelenie jednego lub dwóch niemieckich samolotów. Władze francuskie nie mogły jednak potwierdzić zwycięstw Bullarda.

Kiedy Stany Zjednoczone przystąpiły do wojny, United States Army Air Forces zwołały komisję lekarską, by rekrutować Amerykanów służących w Lafayette Flying Corps dla Air Service Amerykańskich Sił Ekspedycyjnych. Bullard przeszedł badanie lekarskie, ale nie został przyjęty, ponieważ wybrano tylko białych pilotów. Jakiś czas później, podczas krótkiej przerwy w służbie w Paryżu, Bullard rzekomo wdał się w spór z francuskim oficerem i został ukarany. Służył do 24 października 1919 r.

Odznaczenia

Odznaczenia Bullarda

• Legia Honorowa V klasy
• Medal Wojskowy
• Krzyż Wojenny z brązową gwiazdką
• Krzyż Kombatanta-Ochotnika
• Krzyż Kombatanta
• Medal Rannych na Wojnie
• Medal Pamiątkowy Wielkiej Wojny
• Medal Pamiątkowy Zwycięstwa
• Medal Pamiątkowy Ochotników (I wojny światowej)
• Medal Pamiątkowy Ochotników Wolnej Francji
• Medal Pamiątkowy Wojny 1939–1945
• Medal Pamiątkowy Bitwy pod Verdun
• Medal Pamiątkowy Bitwy nad Sommą
• Medal Ochotników Amerykańskich we Francji