Oblężenie Yorktown

Oblężenie Yorktown – oblężenie, które miało miejsce od 28 września do 17 października 1781 podczas wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych w miasteczku Yorktown w stanie Wirginia. Zakończyło się kapitulacją armii brytyjskiej liczącej 7,5 tys. żołnierzy, obleganej przez sojusznicze siły amerykańskie (8 845 żołnierzy) i francuskie (10,8 tys. żołnierzy).

Oblężenie Yorktown

wojna o niepodległość Stanów Zjednoczonych
Kapitulacja pod Yorktown
Czas	28 września – 17 października 1781
Miejsce	Yorktown
Terytorium	Kolonia Wirginia
Wynik	amerykańskie zwycięstwo
Strony konfliktu
Stany Zjednoczone Francja Wielka Brytania
Dowódcy
George Washington Nathanael Greene Jean-Baptiste de Rochambeau François de Grasse Marie Joseph de La Fayette Charles Cornwallis
Siły
10 800 Francuzów 8 500 Amerykanów 24 francuskie okręty wojenne 7 500 20 okrętów
Straty
72 zabitych 190 rannych (dotyczy łącznie sił amerykańskich i francuskich) 156 zabitych 326 rannych 7 018 wziętych do niewoli
Położenie na mapie Wirginii miejsce bitwy
Położenie na mapie Stanów Zjednoczonych miejsce bitwy
37°13′51″N 76°30′09″W

Była to ostatnia bitwa tej wojny na terenie Stanów Zjednoczonych.

Na wiosnę 1781, po żmudnej kampanii na południu Stanów Zjednoczonych, armia brytyjska pod dowództwem Charlesa Cornwallisa okopała się w Yorktown w stanie Wirginia, nad zatoką Chesapeake, by tam oczekiwać posiłków, które miały przybyć drogą morską. Dowódcy amerykańscy i francuscy postanowili zniszczyć ją przez połączoną operację francuskiej floty, która miała zablokować siły brytyjskie od strony morza, i sojuszniczej armii francusko-amerykańskiej, która miała oblec je od strony lądu.

Po otrzymaniu potwierdzenia, że silna flota francuska wypłynęła z francuskich wysp na Morzu Karaibskim i zmierza do Wirginii, George Washington wymaszerował na czele głównych sił 21 sierpnia 1781 z okolic Nowego Jorku, gdzie blokował silny garnizon brytyjski. Pozostawiając tam tylko małe siły osłonowe, pomaszerował na południe. Flota francuska w sile 27 okrętów liniowych przybyła do zatoki Chesapeake 29 sierpnia i rozpoczęła blokadę Yorktown. 5 września stoczyła zwycięską bitwę z flotą brytyjską, która nie zdołała przerwać francuskiej blokady.

W wyniku bitwy Francuzi zdobyli panowanie na morzu w okolicach zatoki Chesapeake, co przesądziło wynik nadchodzącego oblężenia. 28 września główne amerykańskie i francuskie siły lądowe przybyły do Yorktown i rozpoczęły regularne oblężenie. Wojska sojusznicze były dwukrotnie silniejsze od brytyjskich, a ponadto były wspomagane przez ogień dział okrętów francuskich. Wobec kończących się zapasów i braku perspektyw odsieczy, Cornwallis 17 października podjął negocjacje kapitulacji swojej armii, która nastąpiła 19 października. 7 tys. żołnierzy brytyjskich dostało się do niewoli.

Bitwa przypieczętowała brytyjską przegraną w wojnie. W wyniku kapitulacji Brytyjczycy stracili jedną czwartą swoich sił zaangażowanych w działania. W Wielkiej Brytanii nie było woli politycznej, aby wysłać do Ameryki nowe posiłki, które uzupełniłyby te straty. W parlamencie brytyjskim przewagę zdobyło ugrupowanie pokojowe. Armie brytyjskie miały w swoich rękach jedynie porty Nowy Jork, Charleston i Savannah. Do końca wojny nie podjęły poważniejszych prób wyjścia z tych umocnionych pozycji. Wielka Brytania skoncentrowała swoje wysiłki na wojnie morskiej przeciwko Francji, która trwała do zawarcia pokoju w 1783.

Pozostałe informacje

• 5 listopada 1781 zmarł na febrę John Parke Custis, pasierb George'a Washingtona. John walczył w oddziale swojego ojczyma.

Bibliografia

• Brendan Morrisey: Yorktown 1781.
• Bicheno, H.: Rebels and Redcoats: The American Revolutionary War, London 2003.
• Clement, R: The World Turned Upside Down at the Surrender of Yorktown, Journal of American Folklore, Vol. 92, No. 363 (Jan. - Mar., 1979), pp. 66–67 (available on Jstor).
• Hibbert, C: Rebels and Redcoats: The American Revolution Through British Eyes, London, 2001.
• Jerome Greene: Guns of Independence: The Siege of Yorktown, 1781 (2005.)
• Pastusiak L, Anegdoty prezydenckie, Warszawa 1991.
• Rusinowa I.: Saratoga-Yorktown 1777–1781.