Gordon Cooper: Różnice pomiędzy wersjami

[[15 maja]] [[1963]] roku na pokładzie statku [[Merkury 9]] wystartował do swojego pierwszego lotu w kosmos. Okrążył Ziemię 22 razy i spędził w przestrzeni kosmicznej więcej czasu niż pozostali amerykańscy astronauci razem wzięci. Był też pierwszym amerykańskim astronautą, który spał na orbicie. Celem lotu było sprawdzenie wpływu stanu nieważkości na długotrwały pobyt człowieka w kosmosie (jak na tamte czasy). Podczas operacji wodowania astronauta był zmuszony do rączego odpalenia silników hamujących kapsuły, ponieważ większość systemów pokładowych statku uległa awarii. Lot Merkury 9 trwał 1 dzień 10 godzin 19 minut i 49 sekund.

Po tej misji odwołano kolejny długotrwały lot programu Merkury, w którym uczestniczyć miał [[Alan Shepard]]. Cooper przewidziany był jako jego dubler. W tym czasie uwaga [[NASA]] koncentrowała się już na programie [[program Gemini|Gemini]].

W ramach tego programu w 2-osobowej kapsule [[21 sierpnia]] [[1965]] roku Cooper jako dowódca misji [[Gemini 5]] wystartował w kosmos razem z [[Charles Conrad|Charlesem Conradem]]. Podczas rekordowego w tamtym czasie lotu, który trwał 7 dni 22 godziny 55 minut i 14 sekund astronauci testowali operacje manewrów na orbicie. Cooper był również pierwszym astronautą, który po raz drugi znalazł się na orbicie. Po pomyślnym wodowaniu w dniu [[29 sierpnia]] [[1965]] roku został rekordzistą jeśli chodzi o czas spędzony w kosmosie.

W [[listopad]]zie [[1966]] roku podczas lotu załogowego [[Gemini 12]], ostatniego w programie, był dublerem dowódcy misji.