'''Pontyfik''' (od [[łacina|łac.]] ''pontifex'', dopełniacz - ''pontificis''), -dosł. dokładnie "''budowniczy mostów".''<ref>{{cytuj książkę | tytuł = Encyklopedia historyczna świata| tom = II| wydawca = Agencja Publicystyczno-Wydawnicza Opres| miejsce = Kraków| rok = 2000| isbn = 83-85909-54-0| strony = 395}}</ref> – Ww [[Starożytny Rzym|starożytnym Rzymie]] członek najwyższego [[kolegium]] [[Kapłan|kapłanów]], które czuwało nad formalną stroną [[Kult religijny|kultu religijnego]] i związanych z nimi aktów [[Państwo|państwowych]] (sporządzali [[kalendarz]], wyznaczali [[Data|daty]] [[Święto|świąt]]). W skład kolegium wchodzili m.in. [[flamen]]owie i [[Westalka|westalki]]. Przewodniczył im ''[[Pontifex Maximus]]''. Mieli oni "budować mosty" - czyli łączyć to, co ziemskie z tym, co boskie.
Termin Pontifex Maximus przeszedł potem na [[Cesarze rzymscy|cesarzy rzymskich]], a jeszcze później na [[papież]]y i do współczesnych języków, np. [[język angielski|ang.]] "''pontiff''". Od tego terminu pochodzi "[[pontyfikat]]", czyli okres sprawowania urzędu przez papieża.
