'''Osoba chora''' -– osoba znajdująca się w stanie przejściowej lub stałej utraty [[zdrowie|zdrowia]], zdefiniowanego przez [[Światowa Organizacja Zdrowia|WHO]] jako ''stan pełnego dobrego samopoczucia fizycznego, psychicznego i socjalnego''. Chory zdany jest na możliwości obronne organizmu oraz na [[medycyna|pomoc medyczną]]. W przypadku niektórych chorób psychicznych, osoba chora posiada ograniczoną [[Odpowiedzialność karna|odpowiedzialność karną]].
== Pozycja osoby chorej w społeczeństwie ==
W dziejach cywilizacji ludzkiej chory był z jednej strony marginalizowany - jako niezdolny do walki, pracy, zdobywania jedzenia. Z drugiej strony był na ogół pod większą ochroną - zrazu początkowo zwyczajową, później i prawną. U wielu plemion prymitywnych niektóre choroby psychiczne były znakiem [[sacrum|sakralnym]] - na przykład dostępu do nadzwyczajnej wiedzy albo [[opętanie|opętania]] przez siły nieczyste. Już wW [[Średniowiecze|średniowieczu]] w całej [[Europa|Europie]] rozwijała się pod wpływem [[Chrześcijaństwo|chrześcijaństwa]] cała sieć szpitali, umieralni, przytułków dla chorych - na ogół przy [[klasztor]]ach i [[kościół (budynek)|kościołach]]. W czasach [[nowożytność|nowożytnych]] podobne instytucje powstawały w obrębie miast. W [[XIX]] wieku, wraz z postępem myśli społecznej pozycja chorego uległa znacznej poprawie. Największy wpływ miało stopniowe ustanowienie osłon socjalnych i zdrowotnych dla chorych.
