Proces powstawania gorączki zapoczątkowuje pojawienie się w organizmie [[pirogen]]ów pochodzenia zewnętrznego,są(substancji tobiałkowych substancje białkowe, stanowiącestanowiących produkt metabolizmu[[metabolizm]]u [[bakterie|bakterii]] i wzrostu [[wirusy|wirusów]]). Komórki [[fagocytoza|fagocytujące]], w kontakcie z nimi, rozpoczynają produkcję tzw. pirogenów endogennych, które wraz z [[krew|krwią]] dostają się do [[podwzgórze|podwzgórza]], pobudzając je do produkcji neuromediatorów[[neuromediator]]ów zapalenia, w tym głównie [[prostaglandyny|prostaglandyn]]. Po dotarciu do ośrodka regulacji temperatury, w [[mózg]]u, powodują one zmianę punktu nastawczego (tzw. [[set point|therm set point]]) na wyższy, co skutkuje zwiększeniem temperatury organizmu. Po zmianie punktu nastawczego organizm zaczyna intensywnie produkować ciepło (poprzez [[termogeneza|termogenezę]] mięśniową oraz bezdrżeniową) oraz zapobiega jego utracie. Trwa to do momentu osiągnięcia temperatury nowego punktu nastawczego.
