'''Nowela''' ([[język włoski|wł.]] kupa''novella'' – nowość) – krótki utwór literacki, pisany [[proza|prozą]], charakteryzujący się wyraźnie zarysowaną i sprawnie skrojoną akcją główną, mocno udramatyzowaną, która zmierza do punktu kulminacyjnego. Fabuła noweli jest zazwyczaj jednowątkowa, pozbawiona [[epizod]]ów, rozbudowanych opisów przyrody oraz szczegółowej charakterystyki postaci. Jest to jedna z odmian epiki. Jej treść dotyczy pewnego zdarzenia, opartego na wyrazistym [[motyw (literatura)|motywie]], z pozoru nieistotnym (np. kamizelka, sokół), ale często nabierającym znaczeń symbolicznych. Niemiecki pisarz [[Paul Heyse]] określił ów motyw mianem „sokoła”. Stworzył on tzw. [[teoria sokoła|teorię sokoła]], opartą na wnikliwej analizie noweli [[Giovanni Boccaccio|Giovanniego Boccaccia]] pt. „Sokół”.
W noweli akcja toczy się w określonym czasie i miejscu, a osobą opowiadającą jej przebieg, zazwyczaj w sposób „obiektywny”, jest [[narrator]]. Ukazywane przez niego wydarzenia mają swoje przyczyny i skutki.
