Sonda kosmiczna: Różnice pomiędzy wersjami

Loty sond kosmicznych wzbudzają dużo mniejsze zainteresowanie niż loty załogowe. W praktyce okazało się, że działające poza Ziemią [[robot]]y badawcze dostarczyły nauce dużo więcej informacji niż ludzie. Poza tym, jedynym obiektem, na który wysłano astronautów jest [[Księżyc]]. Olbrzymie koszty i trudności techniczne uniemożliwiają obecnie dalsze wyprawy załogowe, np. do pobliskich [[planetoida|planetoid]], na [[Mars]]a, [[Wenus]], [[Merkury|Merkurego]] czy na [[galileuszowe księżyce Jowisza|księżyce galileuszowe Jowisza]]. Najważniejszą zaletą maszyn jest brak konieczności zabierania ogromnych ilości [[tlen]]u i [[woda|wody]]. Utrzymanie ludzkiego organizmu przy [[życie|życiu]] poza Ziemią jest bardzo kosztowne. Jeden lot promu kosmicznego odpowiada wysłaniu na Marsa około pięciu robotów badawczych. Strata sondy kosmicznej jest postrzegana jako bolesna porażka przez ograniczone grono osób zainteresowanych, podczas gdy śmierć astronautów skutkuje żałobą narodową. Zwolennicy lotów załogowych podkreślają jednak, że ryzyko oraz koszty wysyłania ludzi w kosmos są uzasadnione, gdyż służą otwarciu dla ludzkości nowej przestrzeni rozwoju.