|
Wielka Brytania zainteresowała się szybkimi czołgami po zapoznaniu się z radzieckim czołgiem BT w trakcie manewrów Armii Czerwonej w 1936 roku. Budowa BT została oparta na rewolucyjnej konstrukcji Amerykanina [[Walter Christie|J. Waltera Christie]] więc zespołu z Morris Motors został wysłany do Stanów Zjednoczonych, aby zakupić czołg Christie oraz prawa do jego budowy. Czołg, został wyprodukowany pod koniec 1936 roku pod nazwą A13E1, lecz jego kadłub okazał się zbyt mały, co doprowadziło do wykonania drugiego prototypu brytyjskiej konstrukcji.
A13E2 został skonstruowany tak, aby mógł wykorzystywać wieżyczkę z czołgu pościgowego MkI (A9) projektu [[Vickers|Vickers'a]]a. Wieżyczka ta posiadała Armatę 2-Funtową o kalibrze 40 mm oraz współosiowy chłodzony wodą [[Karabinkarabin maszynowy Vickers]] kalibru .303. Zespół napędowy został również zmieniony, koła jezdne nie były sprzężone z napędem, więc czołg ten nie mógł poruszać się jedynie przy użyciu kół. Wykorzystanie lepszych gąsienic z zębatkami napędowymi montowanymi z tyłu pozwoliło w trakcie testów na rozwinięcie prędkości 40 m/h jednakże później ograniczono prędkość maksymalną czołgu do 30 m/h. Pancerz z A13E2 miał 15 mm, podobnie jak inne przedwojenne szybkie czołgi.
A13E3 był finalnym prototypem, który wszedł do produkcji jako, A13 MkI, czołg pościgowy Mk III w 1939 roku w Nuffield Mechanization andiand Aero Limited, spółce zależnej od Morris Motors. Zamówiono 65 czołgów z czego co najmniej 30 zostało wykonanych w momencie, gdy ministerstwo wojny postanowiło zbudować nowy model z grubszym pancerzem. A13 MkIIMk II, czołg pościgowy Mk IV, miał pancerz o maksymalnej grubości 30 mm oraz fasetowane opancerzenie zamontowane na tyle oraz bokach wieżyczki. Dało to czołgowi o wiele bardziej nowoczesny wygląd. Niektóre czołgi Mk III zostały przebudowane do standardu Mk IV w trakcie produkcji.
Karabin maszynowy Vickers kalibru 0,303 był ciągłym źródłem problemów, więc został zastąpiony przez karabin [[Karabin maszynowy Besa|7,92 mm BESA.]] Wszystkie brytyjskie czołgi miały być przeprojektowane tak aby od początku 1940 roku móc obsługiwać nową broń. Doprowadziło to do powstania głównej wersji produkcyjnej, A13 MkIIAMk IIA, czołgu pościgowego MkIVAMk IVA. Kilka egzemplarzy wysłano z BEF do Francji, razem z większością wcześniejszych modeli A13. Nie wiadomo, jak wiele czołgów A13 MkIVAMk IVA wybudowano. Liczby różnią się w zależności od źródła. W sumie, do momentu kiedy ich produkcja została zakończona w 1941 roku, wyprodukowano 665 sztuk wersji pościgowej Mark III i Mark IV. [[English Electric]], [[Leyland Motors|Leyland]] i koleje LMS również brały udział w produkcji A13.
We Francji A13 nie sprawowały się dobrze, z powodu zbyt szybkiego i pobieżnego przeszkolenia załóg. Wiele czołgów wysłano do Francji w złym stanie, a niektóre były tak nowe, że nie miały jeszcze zainstalowanych istotnych części wyposażenia. A13 radziły sobie znacznie lepiej na pustyniach Afryki Północnej i sprawowały się lepiej w tamtejszych warunkach niż niektóre czołgi innych konstrukcji. Czołgi te były szybkie, odpowiednio uzbrojone i opancerzone przeciw czołgom włoskim i niemieckim. Pozostawały skuteczną bronią do końca 1941 roku, kiedy to nowsze modele [[Panzerkampfwagen III|Panzer III]] i [[Panzerkampfwagen IV|Panzer IV]] z grubszym pancerzem i większymi działami weszły do służby. W Afryce Północnej to armata przeciwpancerna, odpowiadała za większość brytyjskich czołgów utraconych w walce. Niemieckie czołgi, wbrew powszechnemu przekonaniu nie wyrządziły Brytyjczykom wielu strat<ref> Harris JP i Toase FN, ''Armoured Warfare'' (Londyn, 1990), p78</ref>.
A13 MkIII, czołg pościgowy Mk V, był radykalnym odejściem od pierwotnego projektu A13. Był to zupełnie nowy czołg. Kadłub i wieżyczka zostały przeprojektowane, użyto nowego silnika Meadows o 12-tu przeciwległych cylindrach, z chłodnicami umieszczonymi na przedzie kadłuba. [[Mk V Covenanter|Czołg Covenanter]] był produkowany w dużych ilościach, ale jego wczesne modele cierpiały na ciągłe przegrzewanie się silnika, co ograniczyło jego stosowanie do celów szkoleniowych i obronnych A13 MkIIA został zastąpiony przez [[Mk VI Crusader|czołg A15 Crusader,]], który był podobny do CovenanterCovenantera, ale wykorzystywał oryginalny silnik z A13.
== Historia produkcji ==
[[Plik:Bundesarchiv Bild 101I-782-0016-08A, Nordafrika, zerstörter englischer Panzer.jpg|thumb|Czołg pościgowy Mk IV zniszczony w trakcie działań wojennych w Afryce Północnej.]]
* 65 MkIII, wyprodukowano w 1939 roku przez Nuffield (część przekształcono w MKIV)
* 225-665 MkIVMk IV i MkIVAMk IVA, wyprodukowano pomiędzy latami 1939-41 przez Nuffield, Leyland, English Electric i LMS.
* MkIVMk IV CS, nie produkowany masowo
* MKVMk V, zaprojektowany przez Koleje LMS, produkowany pod nazwą A13 Cruiser Tank MKV Covenanter
== Wersje produkcyjne ==
=== Mk IVA ===
[[Karabin maszynowy]] [[Karabin maszynowy Vickers|Vickers]] kalibru [[Nabój .303 British|0,303]] zastąpiony przez [[karabin maszynowy Besa]]., kalibru 7.,92 mm. MkIVA posiadał nowe opancerzenia gniazda lufy i był produkowany w kilku fabrykach, w tym przez Koleje LMS. Był to główny model używany na pustyni pomiędzy latami 1940-42.
=== Mk IV CS ===
* Nie produkowano MkIVMk IV w wersji dla wsparcia piechoty. W tym celu, w pułkach A13 wykorzystywano czołgi A9 CS.
== Historia służby ==
Około 40 sztuk Cruiser Mk IV i MkIVAMk IVA służyło we Francji w 1940 roku w 1 Dywizji Pancernej [[Brytyjski Korpus Ekspedycyjny|Brytyjskiego Korpusu Ekspedycyjnego]]{{fakt|data=2016-03}}. Większość została porzucona w [[Calais]], a kilka czołgów, które brały aktywny udział w walce zostało zniszczonych przez mające przewagę liczebną niemieckie siły pancerne. Od października 1940 roku czołg pościgowy MkIVAMk IVA został wysłany do [[II wojna światowa w Afryce|Afryki Północnej,]] gdzie był używany ze starszymi A9, czołg pościgowy MKIMk I i A10 czołg pościgowy MkIIMk II. A13 nigdy nie był dostępny w wystarczających ilościach, więc typowa brygada pancerna składała się z powolnych (10–20 m/h) A9 i A10 oraz szybkich (20-40 m/h) i A13 [[Light Tank Mk VI|lekki czołg Mk VI]] (jako czołg pościgowy). Powodowało to trudności taktyczne i logistyczne, ale A13 był popularny wśród swoich załóg, a jego jedyną wadą był brak pocisków burzących do armaty 2-funtowej. Podobnie jak w przypadku wszystkich czołgów pościgowych, A13 był podatny na ogień ze standardowych karabinów ppanc używanych przez państwa Osi, (w przeciwieństwie do czołgu piechoty [[Mk II Matilda|Matilda II).]]). Jego jedyną obroną przed karabinami ppanc był ostrzał z karabinów maszynowych krótkiego zasięgu. A13 był ogólnie niezawodny, a 2-funtowe działo było wystarczające przeciw wszystkim modelom czołgów Osi produkowanych przed końcem 1941 roku, kiedy to A13 został wycofany ze służby. Zastąpił go [[Mk VI Crusader|czołg A15 Crusader,]] powiększony model A13 wyposażony w grubszy pancerz.
* [[Kampania francuska 1940|Kampania Francuska]] 1 Dywizja Pancerna
* Kampania zachodnio-pustynna (Libia) 1940/41 7 Dywizja Pancerna
Dziewięć czołgów MKIVMk IV przechwyconych przez Niemców po bitwie o Francję, zostało ponownie wykorzystanych jako pojazdy dowodzenia dla Panzer Abteilung (FLAMM) 0.100 podczas [[Atak Niemiec na ZSRR|operacji Barbarossa.]]<ref> http://beutepanzer.ru/Beutepanzer/uk/A13_MkII/a-13_MkII-3.htm</ref>.
{{przypisy}}
|
