Panzerkampfwagen III: Różnice pomiędzy wersjami

[[Plik:Bundesarchiv Bild 101I-218-0528-06, Russland-Süd (Don, Stalingrad), Panzer III.jpg|thumb|PzKpfw III Ausf. J z długim działem [[5 cm KwK 39|50 mm KwK 39 L/60]], koło [[Wołgograd|Stalingradu]]]]

W marcu 1941, ponownie zmieniono opancerzenie czołgu PzKpfw III. Grubość pancerza z przodu i z tyłu kadłuba wzrosła do 50 mm (bez płyt ''aplique'') i został zmniejszony pancerz na dachu wieży z 12 na 10 mm. W rezultacie masa czołgu zmalała do 21 500 kg. Do grudnia wybudowano 1549 egzemplarzy wozu PzKpfw III Ausf. J z krótkolufową armatą [[5 cm KwK 38|50 mm KwK 38 L/42]]. Pierwsze miesiące wojny ze [[Związek Socjalistycznych Republik Radzieckich|Związkiem Radzieckim]] pokazały, że działo to jest nieskuteczne przeciwko dobrze opancerzonym czołgom [[T-34]] i [[KW-1]]. Dlatego też kolejne produkowane pojazdy z tej serii, były już uzbrojone w długolufową armatę [[5 cm KwK 39|50 mm KwK 39 L/60]]. Do lipca 1942 wybudowano 1067 sztuk. Od kwietnia 1942, zaczęto montować z przodu górnej części kadłuba, dodatkowy pancerz typu ''aplique'' grubości 20 mm.

=== PzKpfw III Ausf. L/M ===

Modyfikacje wprowadzone w kolejnych seriach czołgów PzKpfw III, sprowadzały się do zwiększenia czołowego opancerzenia wieży do 57 mm oraz zamontowania dodatkowej osłony jarzma działa i góry kadłuba grubości 20 mm. Spowodowało to wzrost masy całkowitej do 22 300 kg. Zostały też usunięte wizjery po bokach wieży. Do końca roku wyprodukowano 653 egzemplarze PzKpfw III Ausf. L. Wersja M posiadała zmodyfikowany układ wydechowy, umożliwiający pokonywanie przeszkód wodnych o głębokości do 1,3 m. Dodano też trzy wyrzutnie pocisków dymnych kal. 90 mm NbK 39 po bokach wieży. Skutkowało to dalszym wzrostem masy wozu do 22 700 kg. Później w wersjach Ausf. L/M zaczęto także montować specjalne ekrany pancerne typu ''Schürzen'' grubości 5 mm, chroniące boki kadłuba i wieży czołgu przed [[ładunek kumulacyjny|pociskami kumulacyjnymi]] i [[Karabin przeciwpancerny|małokalibrowej broni przeciwpancernej]]. Do lutego 1943 powstało 250 sztuk PzKpfw III Ausf. M. Nieznaną liczbę wozów obu wersji przebudowano następnie na czołgi PzKpfw III Ausf. N lub [[działo pancerne|działa pancerne]] [[Sturmgeschütz IV]].