Według definicji zaproponowanej przez [[Andrzej Zgorzelski|Andrzeja Zgorzelskiego]], fantastyka naukowa to ''zbiór utworów, w których opisane są zdarzenia, postaci, sytuacje lub przedmioty niemożliwe, niespotykane''<ref>{{cytuj książkę|nazwisko=Zgorzelski|imię=Andrzej|tytuł=Fantastyka. Utopia. Science fiction|wydawca= Państwowe Wydawnictwo Naukowe|miejsce=Warszawa|rok=1980|strony=13}}</ref>.
== Historia ==
Według [[Pierre Versins|Pierre Versinsa]] pierwsze ślady science-fiction można znaleźć już w anonimowych tekstach egipskich z trzeciego tysiąclecia przed naszą erą oraz w ''Gilgameszu'' (ok. 1800 r. p.n.e.). Zastrzega się przy tym, że bynajmniej nie chce twierdzić, jakoby ów starosumeryjski epos był istotnie utworem science fiction w dzisiejszym rozumieniu tego terminu.<ref name=":3">{{Cytuj |autor = Antoni Smuszkiewicz |tytuł = Zaczarowana gra |data = 2016 |isbn = 978–83–7590–253–2}}</ref> Łączy go jednak ze współczesną fantastyką naukową swoista głębia, którą Versins nazywa „stanem duszy”. [[Wacław Sadkowski]] uznał, że ''wokół pochodzenia literatury science fiction narosło niemało nieporozumień […]. Jedno wszakże wydaje się już nie ulegać wątpliwości: w swej obecnie najbardziej rozpowszechnionej w krajach o bardzo różnych tradycjach literackich postaci literatura SF wywodzi się nie tyle z tradycji Wolterowskiego Mikromegasa czy Frankensteina Mary Shelley, [...] ile z piśmiennictwa o użytkowo-rozrywkowym charakterze, które rozwinęło się w Stanach Zjednoczonych, i wykształciło nie tylko pewne formy czy konwencje literackie, ale także swoisty obyczaj edytorski i szczególnego typu odbiorców. I wtórnie dopiero, jako źródło dla wyobraźni pisarzy SF, można chyba tropić wpływy i zależności tej literatury od wielkiej fantastyki w historii literatury światowej czy też od jej nurtu utopijnego; te wpływy i zależności spowinowacają zresztą SF z daleko rozleglejszymi regionami tematycznymi w literaturze klasycznej.''<ref name=":2">{{Cytuj |autor = W. Sadkowski |tytuł = Drogi i rozdroża literatury Zachodu, Wydawnictwo „Książka i Wiedza”, Warszawa 1978, s. 587. |data = 1978 |isbn = |miejsce = Warszawa |wydawca = Wydawnictwo „Książka i Wiedza”}}</ref>
Trudności w ustaleniu momentu, od którego rozpoczynają się dzieje fantastyki naukowej, wynikają z braku precyzyjnej definicji zjawiska.<ref name=":3" />
