'''Leicester Square''' – plac w centralnym [[Londyn]]ie ([[Anglia]]), w dzielnicy teatrów [[West End (dzielnica LondynuLondyn)|West End]]. Położony jest kilkaset metrów od [[Trafalgar Square]], [[Piccadilly Circus]], [[Covent Garden]] i [[Cambridge Circus]]. Stanowi centrum rozrywki i jedną z głównych atrakcji turystycznych miasta.
== Historia ==
[[Plik:Leicester Square en 1750.JPG|thumb|Leicester Square, 1750]]
Nazwa placu pochodzi od [[Robert Sidney, 2. hrabia Leicester|Roberta Sidneya, 2. hrabiego Leicester]], który w 1630 roku zakupił cztery [[akr]]y (1,6 [[hektar]]a) w sąsiadującym St. Martin'sMartin’s Field. Do 1965 roku zbudował w tym miejscu dom, który nosi nazwę ''„Leicester House”''. Teren przed domem został następnie zamknięty, pozbawiając mieszkańców parafii prawa do korzystania z miejsca, które wcześniej było własnością wspólną. Parafianie zaapelowali do ówczesnego króla [[Karol I Stuart|Karola I]], który powołał specjalną komisję, która rozwikłała konflikt, nakazując hrabiemu udostępnienie terenu parafianom<ref name="bho">{{cytuj stronę|url=http://www.british-history.ac.uk/report.aspx?compid=41120|tytuł=Leicester Square, North Side, and Lisle Street Area: Leicester Estate Leicester House and Leicester Square North Side (Nos 1-16)|autor=F. H. W. Sheppard|opublikowany=British History Online|język=en|data dostępu=2012-01-22}}</ref>.
Plac został rozbudowany w latach 70. XVII wieku. Leicester House był w tym czasie rezydencją księcia Walii [[Fryderyk Ludwik Hanowerski|Fryderyka Hanowerskiego]]. Pod koniec XVIII wieku plac stał się popularnym miejscem rozrywek. W 1780 roku w Leicester House utworzono muzeum osobliwości przyrodniczych zwane „Holophusikon”. Budynek został rozebrany na przełomie lat 1791-1792<ref name="bho" />.
W XIX wieku Leicester Square znany był jako centrum rozrywki, z wieloma wydarzeniami charakterystycznymi dla tej epoki, jak zbudowanie ''Wyld's Globe'', gigantycznej makiety Ziemi z okazji [[Wielka Wystawa światowa|Wielkiej Wystawy]] w 1851 roku<ref>{{cytuj stronę|url=http://www.victorianlondon.org/districts/leicestersquare.htm|tytuł=A Journey Round the Globe Punch (Jul.-Dec. 1851)|opublikowany=Victorian London|język=en|data dostępu=2012-01-22}}</ref>. Wokół placu zbudowano kilka hoteli, dzięki czemu miejsce stało się popularne wśród odwiedzających Londyn turystów. W 1854 powstał ogromny teatr Alhambra, który stał się charakterystycznym dla tego miejsca obiektem. Od 1884 roku nosi nazwę „Empire”<ref>{{cytuj stronę|url=http://www.arthurlloyd.co.uk/Alhambra.htm|tytuł=Alhambra Theatre|opublikowany=Arthur Lloyd|język=en|data dostępu=2012-01-22}}</ref>. Do dnia dzisiejszego Leicester Square stanowi centrum rozrywki West Endu.
