Kazimierz Michałowski, który był synem [[Emil Michałowski (nauczyciel)|Emila Michałowskiego]], polskiego nauczyciela, [[burmistrz]]a [[Tarnopol]]a<ref>[[Ihor Duda]]:[https://web.archive.org/web/20170807192211/http://shron.chtyvo.org.ua/Duda_Ihor/Ternopil_15401944_Istoryko-kraieznavcha_khronika_Chastyna_I.pdf ''Tapnopol: 1540-1944]'']. Tarnopol, 2010, s. 129. {{lang|uk}}</ref>, ukończył gimnazjum w mieście rodzinnym, po czym odbył studia z zakresu archeologii klasycznej i historii sztuki na Wydziale Filozoficznym [[Lwowski Uniwersytet Narodowy im. Iwana Franki|Uniwersytetu Jana Kazimierza]] we [[Lwów|Lwowie]]; był też słuchaczem wykładów filozofa prof. [[Kazimierz Twardowski|Kazimierza Twardowskiego]]. Wiedzę poszerzał na uczelniach w [[Berlin]]ie, [[Heidelberg]]u, [[Paryż]]u, [[Rzym]]ie i [[Ateny|Atenach]]. Jako młody naukowiec brał udział w wykopaliskach prowadzonych przez [[École française d'Athènes]] w [[Delfy|Delfach]], na [[Tasos]] i na [[Delos]]<ref>{{Cytuj pismo | autor = Marie – Louise Bernhard | tytuł = Kazimierz Michalowski | czasopismo = Eos | wolumin = vol. 70, fasc. 1 | strony = 5 | data = 1982}}</ref>. W 1926 roku obronił doktorat poświęcony [[Niobidzi|Niobidom]] w sztuce greckiej na Uniwersytecie Jana Kazimierza we Lwowie pod naukowym kierownictwem [[Edmund Bulanda|Edmunda Bulandy]], opublikowany rok później w języku francuskim<ref>{{Cytuj pismo | autor = Jadwiga Lipińska | tytuł = Kazimierz Michalowski | czasopismo = Bulletin du Musée National de Varsovie | wolumin = 42 | strony = 7 | data = 2001}}</ref>. W 1931 roku uzyskał habilitację na podstawie rozprawy o portretach hellenistycznych i rzymskich z Delos, wydanej w następnym roku w Paryżu. Zaraz po habilitacji został powołany na Uniwersytet Warszawski, gdzie w 1931 roku zorganizował Katedrę Archeologii Klasycznej<ref>{{Cytuj stronę | url = http://www.archeo.uw.edu.pl/szablon.php?id=124 | tytuł = Historia | data dostępu = 2016-06-06}}</ref>, przemianowaną w 1955 roku na Śródziemnomorską, stając się jej kierownikiem aż do odejścia na emeryturę w 1972 roku.
Z jego inicjatywy w 1936 roku polscy archeolodzy z [[Uniwersytet Warszawski|Uniwersytetu Warszawskiego]] rozpoczęli prace archeologiczne w [[Edfu]] w Egipcie<ref name=EF18>{{Cytuj książkę | autor = Kazimierz Michałowski | tytuł = Od Edfu do Faras | wydawca = Wydawnictwa Artystyczne i Filmowe | miejsce = Warszawa | data = 1983 | strony = 18}}</ref>.
