Pierwszy projekt filmu na temat siostry zakonnej, która poznaje zapomniane elementy polskiej historii, dowiedziawszy się, że sama jest Żydówką, powstał w 2009 i nosił tytuł ''Sister of Mercy'' (''Siostra miłosierdzia''). Scenariusz, napisany wspólnie z [[Cezary Harasimowicz|Cezarym Harasimowiczem]], został uhonorowany w 2010 na [[63. Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Cannes|63. MFF w Cannes]] nagrodą European Talent w ramach programu MEDIA{{u|media}}{{r|european-talent}}. Pawlikowski odrzucił jednak ten scenariusz i napisał kompletnie nową wersję filmu, na podstawie której powstała ''[[Ida (film)|Ida]]''. Światowa premiera filmu miała miejsce 30 sierpnia 2013 podczas 40. edycji festiwalu filmowego w [[Telluride]] ([[Kolorado (stan)|Kolorado]]), z kolei polska – 11 września 2013 na [[38. Gdynia – Festiwal Filmowy|38. edycji festiwalu filmowego w Gdyni]], gdzie film otrzymał [[Złote Lwy]] za najlepszy film. Pawlikowski został później nagrodzony podczas [[16. ceremonia wręczenia Orłów|19. ceremonii wręczenia Orłów]] za najlepszy film i najlepszą reżyserię. W 2015 roku ''[[Ida (film)|Ida]]'' otrzymała [[Nagroda Brytyjskiej Akademii Filmowej|Nagrodę BAFTA]] za najlepszy film nieanglojęzyczny podczas [[68. ceremonia wręczenia nagród Brytyjskiej Akademii Filmowej|68. ceremonii wręczenia tych nagród]] oraz [[Oscar dla najlepszego filmu nieanglojęzycznego|Oscara w tej samej kategorii]] w trakcie [[87. ceremonia wręczenia Oscarów|87. ceremonii ich wręczenia]], zostając pierwszym polskim filmem z [[Nagroda Akademii Filmowej|Oscarem]] w tej kategorii<ref>{{Cytuj stronę | url = http://www.dzienniklodzki.pl/artykul/3761485,ida-zwyciezca-oscarow-2015-ida-dostala-oscara-za-najlepszy-film-nieanglojezyczny-film,id,t.html | tytuł = „Ida” zwycięzcą Oscarów 2015. „Ida” dostała Oscara za najlepszy film nieanglojęzyczny [FILM] | nazwisko = Kosmatka | imię = Jarosław | data = 23 lutego 2015 | strony = Dziennik Łódzki | język = pl | data dostępu = 2017-03-30}}</ref>.
28 marca 2017 scenariusz nowego projektu Pawlikowskiego pod tytułem ''[[Zimna wojna (film 2018)|Zimna wojna]]'' otrzymał wsparcie finansowe od Łódzkiego Funduszu Filmowego w kwocie 270 tysięcy [[PLN|zł]]<ref>{{Cytuj stronę | url = http://www.pisf.pl/aktualnosci/wiadomosci/wyniki-lodzkiego-funduszu-filmowego-2017 | tytuł = Wyniki Łódzkiego Funduszu Filmowego 2017 | data = 28 marca 2017 | strony = [[Polski Instytut Sztuki Filmowej|PISF. Polski Instytut Sztuki Filmowej]] | język = pl | data dostępu = 2017-03-30}}</ref>. ''[[Zimna wojna (film 2018)|Zimna wojna]]''Obraz zakwalifikowałazakwalifikował się do udziału w konkursie głównym na [[71. Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Cannes|71. MFF w Cannes]] jako pierwszy film w języku polskim od czasu ''[[Przesłuchanie (film)|Przesłuchania]]'', zaprezentowanego w 1990. Film po premierze przyjęto długimi owacjami na stojąco, a recenzje były jednomyślnie pozytywne. Ostatecznie Pawlikowski otrzymał w Cannes [[Złota Palma dla najlepszego reżysera|Złotą Palmę za najlepszą reżyserię]] jako pierwszy polski twórca w historii tej nagrody. W grudniu 2018 otrzymał za ''Zimną wojnę'' [[Europejska Nagroda Filmowa|Europejską Nagrodą Filmową]] za najlepszą reżyserię i scenariusz. Obraz został też uznany najlepszym europejskim filmem roku<ref>{{Cytuj stronę|url=https://www.rp.pl/Film/181219464-Europejskie-Nagrody-Filmowe-Triumf-Pawlikowskiego-i-Kulig.html|tytuł= Europejskie Nagrody Filmowe: Triumf Pawlikowskiego i Kulig|autor=Barbara Hollende|opublikowany=rp.pl|data=16 grudnia 2018|data dostępu=2018-12-18}}</ref>. 22 stycznia 2019 Paweł Pawlikowski został nominowany do Nagrody Amerykańskiej Akademii Filmowej w kategorii ''najlepszy reżyser'' za film ''Zimna wojna''<ref>{{Cytuj stronę |tytuł = Oscary 2019. Trzy nominacje dla „Zimnej wojny”! Liderami „Roma” i „Faworyta”|data = 2019-01-22 |data dostępu = 2019-01-22 |opublikowany = wyborcza.pl |url = http://wyborcza.pl/7,101707,24386932,oscary-2019-kto-jest-nominowany-w-tym-roku.html?disableRedirects=true}}</ref>. W marcu 2019 na gali [[Polskie Nagrody Filmowe|Polskich Nagród Filmowych]] otrzymał Orła za najlepszą reżyserię filmową. ''Zimna wojna'' natomiast została uznana za najlepszy film i zdobyła w sumie siedem statuetek<ref>{{Cytuj stronę | url = https://www.rmf24.pl/fakty/news-orly-2019-zimna-wojna-najlepszym-filmem,nId,2902608 | tytuł = orły 2019. „Zimna wojna” najlepszym filmem | data = 2019-03-25 | data dostępu = 2019-03-26 }}</ref>.
W grudniu 2018 Pawlikowski otrzymał za film [[Europejska Nagroda Filmowa|Europejską Nagrodą Filmową]] za najlepszą reżyserię i scenariusz. ''Zimna wojna'' została też uznana najlepszym europejskim filmem roku<ref>{{Cytuj stronę|url=https://www.rp.pl/Film/181219464-Europejskie-Nagrody-Filmowe-Triumf-Pawlikowskiego-i-Kulig.html|tytuł= Europejskie Nagrody Filmowe: Triumf Pawlikowskiego i Kulig|autor=Barbara Hollende|opublikowany=rp.pl|data=16 grudnia 2018|data dostępu=2018-12-18}}</ref>.
22 stycznia 2019 został nominowany do Nagrody Amerykańskiej Akademii Filmowej w kategorii ''najlepszy reżyser'' za film ''Zimna wojna''<ref>{{Cytuj stronę |tytuł = Oscary 2019. Trzy nominacje dla „Zimnej wojny”! Liderami „Roma” i „Faworyta”|data = 2019-01-22 |data dostępu = 2019-01-22 |opublikowany = wyborcza.pl |url = http://wyborcza.pl/7,101707,24386932,oscary-2019-kto-jest-nominowany-w-tym-roku.html?disableRedirects=true}}</ref>.
