Krokodyl amerykański

Krokodyl amerykański (Crocodylus acutus) – gatunek gada z rodziny krokodylowatych (Crocodylidae).

Krokodyl amerykański

Crocodylus acutus
Cuvier, 1807
Systematyka
Domena	eukarionty
Królestwo	zwierzęta
Typ	strunowce
Podtyp	kręgowce
Gromada	gady
Podgromada	diapsydy
Rząd	krokodyle
Rodzina	krokodylowate
Rodzaj	Crocodylus
Gatunek	krokodyl amerykański
Synonimy
Crocodilus floridanus Hornaday, 1875
Kategoria zagrożenia (CKGZ)
narażony na wyginięcie
Zasięg występowania

Opis

Rozmiary

Długość przeciętna 3,5 m (rekordowa 6 m)
Masa ciała 180–450 kg.

Biotop

Spotykane są zarówno w wodzie słodkiej jak i słonej, ale zazwyczaj można je spotkać przy ujściach rzek i w słonych lagunach wśród roślinności mangrowej.

Pokarm

Głównie ryby, a poza tym ptaki, małe ssaki, kraby i żółwie. Swoje ofiary atakuje i zjada pod wodą.

Behawior

W odległości 3–9 m od brzegu rzeki kopią nory, w których zimują, tj. wtedy, gdy temperatura wody spada poniżej 18 °C. Polują czekając bez ruchu w wodzie aż potencjalna zdobycz przybliży się do nich na odpowiednią odległość, wtedy chwytają ją i usiłują utopić. Podczas zimy, tempo przemiany materii spada na tyle, że mogą obejść się bez jedzenia przez kilka miesięcy.

Rozmnażanie

Dojrzałość osiągają przy długości 2,5 m. Samice szykują gniazda w czasie pory suchej w jamach albo na błotnych lub piaskowych kopcach. Po dwumiesięcznych zalotach samice swą gotowość sygnalizują samcom wydawaniem dźwięków i podnoszeniem głowy oraz pokazując gardło. Samica składa od 30 do 60 jaj. Przysypuje kopiec piaskiem i czeka w pobliżu aż zakończy się proces inkubacji, który w promieniach słońca trwa 90 dni. Samica w tym czasie ochrania gniazdo i jest obecna przy wylęgu młodych, który przypada na początek pory deszczowej. Oboje rodzice chronią młode w początkowym okresie życia.

Występowanie

Południowa Floryda i Wielkie Antyle, Ameryka Środkowa i północna Ameryka Południowa.