Miejscowość jako mała osada rybacka była wymieniana po raz pierwszy w 1372 r. Na początku XV wieku tereny te po traktacie[[Pokój zawartymw podRaciążu|Pokoju Raciłowemw Raciążu]] w 1403 roku znalazły się pod panowaniem Zakonu Krzyżackiego, który wybudował w niej niedługo później gotycki kościół św. Jerzego. W 1 poł. XV wieku miejscowe dobra od króla Kazimierza Jagiellończyka otrzymał Radziwiłł Ościkiewicz. Od 1545 do 1614 właścicielami dóbr a potem miasta byli Kiszkowie. Drogą wiana miasto przeszło w ręce wojewody wileńskiego Krzysztofa Radziwiłła, który poślubił w 1606 roku Annę Kiszczankę. Od 1590 roku prawa miejskie. W [[XVI wiek|XVI]] i [[XVII wiek|XVII]] w. pod władaniem [[Radziwiłłowie|Radziwiłłów]], w latach 1811–1863 własność rodu [[Czapscy|Hutten-Czapskich]]. W okresie [[reformacja|reformacji]] do XX wieku ośrodek [[kalwinizm]]u.
