Od [[1710]] roku Kurlandia zaczęłaznalazł się znajdowaćnieoczekiwanie w strefie wpływów [[Rosja|rosyjskich]], do czego doprowadził ślub księżniczki [[Anna Iwanowna|Anny]], córki [[car]]a [[Iwan V Romanow|Iwana V]], z księciem [[Fryderyk Wilhelm Kettler|Fryderykiem Wilhelmem Kettlerem]], iktóry zwycięstwazmarł Rosjikilka nadmiesięcy [[Szwecja|Szwecją]]po ślubie w wojnie1711 północnejr. WOdtąd jednym władcą księstwa była jego rosyjska żona, ponieważ Piotr I nie pozwalał na objęcie tronu przez Ferdynanda Kettlera. Stany kurlandzkie nie chciały zaakceptować tej sytuacji, dlatego wbrew woli Rzeczpospolitej w 1726 roku na krótko księciem został [[Maurycy Saski]], ale władzy pozbawiła go zbrojna interwencja rosyjska. W 1730 roku Anna Iwanowna otrzymała szansę objęcia władzy w Rosji, w związku z czym opuściła księstwo i mógł je objąć Ferdynand Kettler, który w 1731 roku złożył hołd lenny królowi Polski.
W [[1737]] roku umarł Ferdynand, ostatni z rodu [[Kettlerowie|Kettlerów]], codzięki spowodowało,czemu żeAnnie poIwanownie wstąpieniuudało nasię tronnamówić rosyjskiAugusta [[WładcyIII Rosji|carycy]]Sasa [[Anna Iwanowna|Anny Iwanowny]] udało jej sięby wypromowaćwyznaczyć na księcia Kurlandii swego faworyta [[Ernest Jan Biron|Ernesta Jana Birona]]. Wkrótce po jej śmierci ([[1740]]) został on wygnany przez nowe rosyjskie stronnictwo na [[Syberia|Sybir]], a Kurlandia dostała się pod wpływy Sasówsaskich Wettynów. Wprawdzie stany kurlandzkie powołały ([[1741]]) na tron [[Ludwig Ernst von Braunschweig-Lüneburg-Bevern|Ludwika Ernesta Brunszwickiego]], ale reakcja Polski na tę decyzję była negatywna. Po walkach doszło do wyboru ([[1758]]) księcia saskiego [[Karol Krystian Wettyn|Karola Krystiana Wettyna]], polskiego królewicza (syna [[August III Sas|Augusta III]]). Tymczasem Biron powrócił z wygnania, a gdy [[Katarzyna II Wielka]] zażądała zwrócenia mu wszystkich urzędów, Karol został zmuszony do ustąpienia ([[1763]]). Protestował wówczas poseł [[Jan Andrzej Borch]]. W [[1764]] roku Polska nadała tytuł księcia Kurlandii Bironowi, a ten złożył hołd lenny królowi Stanisławowi Augustowi Poniatowskiemu. W [[1768]] roku doszło do ogłoszenia nowej ustawy rozszerzającej uprawnienia księcia na niekorzyść stanów. Biron umarł w [[1772]] roku, oddawszy uprzednio ([[1769]]) władzę [[Piotr Biron|Piotrowi Bironowi]]. W 1775 roku w Mitawie powstała [[Gimnazjum w Mitawie|pierwsza szkoła wyższa na Łotwie ''Academia Petrina'']].
