{{DisambigR|elementu elektrycznego|inne znaczenia słowa '''[[komutator]]'''}}
[[GrafikaPlik:Kommutator animiert.gif|thumb|Zasada działania komutatora przystosowanego do prądu stałego]]
[[GrafikaPlik:IMG 6800.JPG|right|thumb|Komutator silnika elektrycznego prądu stałego i przylegające do niego szczotki]]
'''Komutator''' -– element przełączający umieszczany na [[Wirnik|wirnikuwirnik]]u komutatorowych [[maszyna elektryczna|maszyn elektrycznych]] (silników prądu stałego i generatorów prądu stałego zwanych także prądnicami). Komutator umożliwia przepływ prądu elektrycznego do wirnika z synchronicznym z obrotem wirnika przełączaniem kierunku prądu w uzwojeniach wirnika. Komutator zbudowany jest z dielektrycznego walca o wysokiej odporności temperaturowej, nałożonego na oś wirnika. Na powierzchni walca umieszczone są wzdłużnie sekcje, najczęściej miedziane. Do nich podłączone są kolejne uzwojenia wirnika. Sekcje izolowane są między sobą przy pomocy [[polimer]]owych przekładek. Po powierzchni walca ślizgają się [[grafit|grafitowe]]owe [[szczotka (elektrotechnika)|szczotki]] dociśnięte przy pomocy sprężyn.
W przypadku prądnicy stałe pole magnetyczne wytworzone w uzwojeniu wzbudzenia - [[Magneśnica|magneśnicy]] indukują w obracającym się uzwojeniu [[wirnik]]a przemienną [[Siła elektromotoryczna|siłę elektromotoryczną indukcji]]. Na każdy pełny obrót wirnika w uzwojeniu kierunek siły elektromotorycznej zmienia się dwukrotnie. Komutator, jak widać na ilustracji, przełącza uzwojenie tak, że na zaciskach jest napięcie pulsujące o stałym kierunku. Dla uproszczenia pokazano jedno uzwojenie. W rzeczywistych maszynach takich uzwojeń jest większa liczba.
W przypadku silnika prądu stałego komutator pozwala na takie przełączanie uzwojeń wirnika, by kierunek [[Siła elektrodynamiczna|Siłysiły elektrodynamicznej]] powstającej w wirniku był stały<ref> http://www.zamkor.com.pl/programy%20fizyka%20gimnazjum1/silnik_elektr/silnik_elektr.htm - animacja wyjaśniająca działanie silnika prądu stałego</ref>.
