[[Cesarstwo Rzymskie]], II180 wiekr. naszej ery. Starzejący się cesarz [[Marek Aureliusz]], prowadzi legiony rzymskie przeciw plemionom germańskim. 17 lat wojen nadszarpnęło jego zdrowie i siły. Cesarz zwierza się córce Lucylli oraz adoptowanemu synowi, Liwiuszowi, iż nie chcącchce, by po jego śmierci tron odziedziczył jego występny syn [[Kommodus]], postanawiagdyż nie nadaje się do sprawowania władzy. Postanawia ustanowić następcą Liwiusza, znanego z prawości trybuna, w którym zakochana jest jego córka Lucilla. Kommodus,Ale uświadomiwszyświadkiem sobierozmowy zamiaryjest ojcazausznik decydujeKommodusa, sięKleander. pozbawićWkrótce goAureliusz życiaginie iz przejąćjego ręki. Kommodus ogłasza się władzęcesarzem...
