[[29 lutego]] [[1988]] doszło w Sumgaicie pogromów i napaści na tle etnicznym na sumgaickich Ormian. W wyniku trzydniowych starć zginęłozginęły 4132 osóbosoby<ref name="az163">{{Cytuj książkę | nazwisko = Świętochowski | imię = Tadeusz | tytuł = Azerbejdżan | data = 2006 | wydawca = TRIO | miejsce = Warszawa | isbn = 83-7436-037-2 | strony = 163}}</ref>, a rannych zostało 2 tys. osób. Cała ludność pochodzenia ormiańskiego została zmuszona do opuszczenia miasta. Wydarzenia z Sumgaitu były zapowiedzią zbrojnego konfliktu pomiędzy Azerbejdżanem a [[Armenia|Armenią]] o [[Górski Karabach]], który wybuchł w [[1991]]. Obecnie w mieście zdecydowaną większość (96%) stanowią Azerowie.