'''Łuk elektryczny, wyładowanie łukowe''' – ciągłe [[wyładowanie elektryczne]] zazwyczaj w [[gaz]]ie pod [[ciśnienie normalne|ciśnieniem normalnym]] (atmosferycznym) lub wyższym. Cechą charakterystyczną jest bardzo mały wewnętrzny [[rezystancja|opór elektryczny]]. Wyładowanie zachodzi pomiędzy dwiema [[elektroda]]mi z materiału [[przewodnik elektryczny|przewodzącego]] prąd elektryczny lub między stykami mechanicznego [[łącznik elektryczny|łącznika elektrycznego]] w trakcie wyłączania [[prąd elektryczny|prądu elektrycznego]].
Łuk elektryczny ma szerokie zastosowanie w technice, stosowany jest do wytwarzania światła w [[Lampa łukowa|lampach łukowych]]. Używa się go w syntezie chemicznej i przy [[Połączenia spawane|spawaniu]] elektrycznym, w hutniczych [[Piec łukowy|piecach łukowych]].
W obszarze łuku elektrycznego gaz jest silnie [[jonizacja|zjonizowany]], stanowi [[plazma|plazmę]]. Jej [[temperatura]] zależy od [[Natężenie prądu elektrycznego|natężenia prądu]], rodzaju elektrod, rodzaju i [[ciśnienie|ciśnienia]] gazu. Pod [[ciśnienie atmosferyczne|ciśnieniem atmosferycznym]] i przy przepływie prądu 1 [[amper|A]] wynosi ona 5000–6000 [[Kelwin|K]] (ok. 4720–5720 [[Skala Celsjusza|°C]]).
