Inicjatorem powstania filmu był rtm. [[Władysław Jan Olszowski]], oficer [[Wojsko Polskie na Wschodzie (1914–1920)|Wojska Polskiego na Wschodzie]] (tzw. „dziadek syberyjski”)<ref name="S1936-10">{{Cytuj pismo | tytuł = Przegląd prasy. Film „Bohaterowie Sybiru” | czasopismo = [[Sybirak (czasopismo)|„Sybirak”]] | wolumin = 2 (10) | strony = 8081-82 | data = czerwiec 1936 | url = http://jbc.bj.uj.edu.pl/publication/422865}}</ref>. Przygotowania do produkcji podjęła wytwórnia filmowa Urania-Film pod kierownictwem Eugeniusza Bodo, która przystąpiła do kręcenia pod koniec 1935<ref name="S1935-3">{{Cytuj pismo | tytuł = Kronika. Nowy film syberyjski | czasopismo = [[Sybirak (czasopismo)|„Sybirak”]] | wolumin = 3 (7) | strony = 75 | data = październik 1935 | url = http://jbc.bj.uj.edu.pl/publication/422862}}</ref>. W zamierzeniu twórców film miał ukazać przeżycia zesłańców syberyjskich, a w szczególności losy [[5 Dywizja Strzelców Polskich (WP na Wschodzie)|5 Dywizji Syberyjskiej]]<ref name="S1935-3"/>. Główną osią były osobiste przeżycia rtm. Olszowskiego<ref name="S1936-10"/>. Scenariusz filmu stworzyli [[Jerzy Walden]] i [[Eugeniusz Bodo]], którym pomagali rtm. Olszowski]] i reżyser [[Michał Waszyński]]<ref name="S1935-3"/><ref name="S1935-4">{{Cytuj pismo | tytuł = Film syberyjski | czasopismo = [[Sybirak (czasopismo)|„Sybirak”]] | wolumin = 4 (8) | strony = 80 | data = grudzień 1935 | url = http://jbc.bj.uj.edu.pl/publication/422863}}</ref><ref>{{Cytuj pismo | tytuł = „Bohaterowie Sybiru” (fabuła filmu) | czasopismo = [[Sybirak (czasopismo)|„Sybirak”]] | wolumin = 1 (9) | strony = 24- | data = kwiecień 1936 | url = http://jbc.bj.uj.edu.pl/publication/422864}}</ref>. Pierwotnie rozważano alternatywne tytuły filmu: ''5 Dywizja'' lub ''V Dywizja Syberyjska'' bądź ''Ofiarne serca''<ref name="S1935-3"/><ref name="S1935-4"/>. Przy tworzeniu scenariusza współdziałali członkowie [[Związek Sybiraków|Związku Sybiraków]], zaś po premierze scenariusz został opublikowany w kwartalniku [[Sybirak (czasopismo)|„Sybirak”]], będącym organem prasowym tej organizacji<ref name="S1935-4"/><ref>{{Cytuj pismo | tytuł = „Bohaterowie Sybiru” (fabuła filmu) | czasopismo = [[Sybirak (czasopismo)|„Sybirak”]] | wolumin = 1 (9) | strony = 24-26 | data = kwiecień 1936 | url = http://jbc.bj.uj.edu.pl/publication/422864}}</ref>. Jako statyści wystąpili w produkcji bezrobotni sybiracy<ref name="S1935-3"/>.
