W sposób całkowicie niezależny od wyżej przedstawionej definicji miaemmianem ''adware'' określa się również programy, które bez zgody odbiorcy (w przypadku licencji zgoda następuje w zamian za bezpłatne udostępnienie), w sposób utrudniający obsługę komputera, wyświetlają niechciane reklamy. {{fakt|Taki rodzaj oprogramowania bywa łączony z [[Złośliwe oprogramowanie|szkodliwymi kodami]], jak np. [[Programy szpiegujące|moduły szpiegujące]], dostarczające autorom aplikacji wiele informacji o użytkowniku – głównie [[adres IP]], używany [[system operacyjny]], [[przeglądarka internetowa]], a niekiedy również i strony, z którymi łączy się dany użytkownik|data=2014-02}}.
Reklamy wyświetlane w ramach licencji, z którą użytkownik zgadzamusi sięprzyjąć przed instalacją programu (lub nie zgadza i nie instaluje), są zazwyczaj dużo mniej inwazyjne, a podczas odinstalowywaniadezinstalacji usuwane są kody odpowiedzialne za ich wyświetlanie. Z tego względu należy odróżnić ''adware'' jako licencję od typu [[Złośliwe oprogramowanie|szkodliwego oprogramowania]]. W tym drugim przypadku zgody brak, a dezinstalacjausunięcie niechcianego programu może być mocno utrudnionautrudnione.
