Akcja filmu rozgrywa się w latach pięćdziesiątych XX wieku w fikcyjnej miejscowości – Trzebiatowie nad [[Wisła|Wisłą]], niewielkim miasteczku, z którego ludzie uciekają w poszukiwaniu pracy i lepszego życia do wielkich miast. Mieszkańcy w podnieceniu oczekują powrotu ukochanego sierżanta [[Milicja Obywatelska|MO]], Władysława Lichniaka, z pisemnego [[egzamin maturalny|egzaminu maturalnego]]. Aby miał jak najlepsze warunki do nauki, w miasteczku obowiązuje cisza, a także zakaz picia w [[karczma|gospodzie]], gdzie można spożyć tylko jeden kieliszek wódki do gorącego dania. Prowadzący [[izba wytrzeźwień|izbę wytrzeźwień]] stary Wyderko zaczyna więc pędzić [[bimber]]. Sierżant niszczy mu jednak aparaturę do produkcji bimbru i poleca zająć się uczciwą pracą, np. zbieraniem [[Stonka ziemniaczana|stonki ziemniaczanej]]. Tymczasem Hela, młoda urzędniczka poczty nie może doczekać się aż kochający się w niej Szczygieł zdecyduje się na wspólny wyjazd z miasteczka, zaczyna więc interesować się sierżantem.
