'''Radiofonią''' nazywa się przesyłanie na odległość dźwięku za pomocą [[Promieniowanie elektromagnetyczne|fal elektromagnetycznych]]. Nadajnik radiowy zopatrzony w [[antena|antenę]] wytwarza falę elektromagnetyczną o częstotliwości od 30 do 30 000 kHz, zwaną '''falą nośną'''. Fala nośna ma stałą amplitudę, a jej częstotliwość nosi nazwę '''częstotliwości nośnej'''.
Aby móc przesłać dźwięk, [[nadajnik]] radiowy musi być zaopatrzony w '''urządzenie elektroakustyczne''', jak np. [[mikrofon]], które przetwarza dźwięk na drgania elektryczne o częstotliwości i amplitudzie odpowiadającej fali akustycznej i nakłada je na falę nośną. W ten sposób powstaje '''fala modulowana''', która wysyłana jest w przestrzeń i dociera do odbiorników radiowych.
Każde urządzenie odbiorcze (odbiornik) składa się z anteny i demodulatora. Antena wychwytuje fale elektromagnetyczne o częstotliwości nośnej odpowiadającej częstotliwości drgań własnych odbiornika. Demodulator oddziela drgania modulujące o częstotliwości akustycznej od fali nośnej i przetwarza je na dźwięk, np. poprzez głośnik.