Fiat 500 zaprezentowany 2 lipca 1957 roku w [[Turyn]]ie jest następcąpoprzednikiem modelu [[Fiat Topolino|Topolino]]<ref name="KAŚ">{{cytuj stronę | url = http://klasyki.auto-swiat.pl/fiat-500-czyli-wloski-bestseller/t8nv5 | tytuł = Fiat 500: czyli włoski bestseller | autor = Robert Rybicki | data = 2012-11-14 | data dostępu = 2017-02-11 | opublikowany = klasyki.auto-swiat.pl}}</ref> produkowanego w latach 1936 - 1955. Prace projektowe pod wodzą Dante Giacosy trwały od 1955 roku. Auto otrzymało płócienny dach odsuwany do tyłu oraz drzwi otwierane pod wiatr<ref>{{cytuj stronę | url = http://www.smartage.pl/fiat-500-samochod-ktory-zmotoryzowal-wlochy/ | tytuł = Fiat 500 - samochód który zmotoryzował Włochy | autor = Michał Banach | data = 2015-09-22 | data dostępu = 2017-02-11 | opublikowany = smartage.pl}}</ref>. Nazwa 500 zaczerpnięta została od [[pojemność skokowa|pojemności skokowej]], [[R2 (silnik)|dwucylindrowego]] [[silnik o zapłonie iskrowym|silnika benzynowego]], chłodzonego powietrzem, wynoszącej niecałe 500 cm³ (dokładnie 479 cm³). Początkowo moc silnika wynosiła 13,5 [[Koń mechaniczny|KM]], a dostępna była przy 4000 obr/min. Moment obrotowy silnika wynosił 27,5 [[Niutonometr|Nm]] przy 2500 obr/min. Po trzech miesiącach produkcji moc zwiększono do 15 KM<ref name="motofakty">{{cytuj stronę | url = http://www.motofakty.pl/artykul/fiat-500-wloska-legenda.html | tytuł = Fiat 500. Włoska legenda. | autor = Michał Kij | data = 2016-05-09 | data dostępu = 2017-02-11 | opublikowany = motofakty.pl}}</ref>. Pierwsze egzemplarze pojazdu wyróżniały się dużym emblematem marki zdobiącym przód nadwozia oraz kierunkowskazami w narożnikach w kształcie kropelki<ref name="KAŚ"/>. W 1957 roku rozpoczęto także eksport pojazdu do [[Stany Zjednoczone|Stanów Zjednoczonych]]. Wersja przeznaczona na rynek amerykański wyróżniała się większymi reflektorami<ref name="motofakty"/>.
W 1958 roku zaprezentowano wersję 500 Sport wyposażoną w silnik o mocy 21,5 KM<ref name="motofakty"/>. Jesienią 1960 roku unowocześniony model 500 D otrzymał silnik o zwiększonej do 499 cm³ pojemności skokowej oraz mocy 17,5 KM. Od pierwszej wersji pojazdu auto wyróżniało się także m.in. składaną tylną kanapą oraz krótszym, składanym dachem, który przestał obejmować tylną szybę. Kierunkowskazy przeniesione zostały pod reflektory przednie, a w ich miejscu zastosowano małe - dodatkowe<ref name="motofakty"/>. W tym samym roku wprowadzona została wersja [[kombi (nadwozie)|kombi]] pojazdu oferowana pod nazwą 500 Giardiniera. Wyróżniała się zwiększonym rozstawem osi<ref name="motofakty"/>.
