[[Plik:Slavic europe.svg|thumb|200px|right|Współczesne państwa słowiańskie z zaznaczonym podziałem na trzy grupy: {{Legenda|#7cdc87|[[Słowianie zachodni]]}}
{{Legenda|#008000|[[Słowianie wschodni]]}}
{{Legenda|#004040|[[Słowianie południowi]]}}]]
'''Plemiona słowiańskie''' – grupa wczesnośredniowiecznych lokalnych wspólnot osadniczych istniejących na obszarze zasiedlonym przez [[Słowianie|Słowian]]. [[Etnonim]]y ludów słowiańskich są najczęściej archaiczne, a wyjaśnienie ich pochodzenia utrudnia brak danych, mogących pomóc w wyjaśnieniu [[etymologia|etymologii]]. Nazwa najstarsza, ''[[Wenedowie]]'', odnotowana po raz pierwszy w I wieku n.e., nie została do naszych czasów wyjaśniona. W związku z tym, że występuje ona na różnych obszarach [[Europa|europejskich]], można przyjąć, iż dotyczyła pierwotnie wszystkich [[Indoeuropejczycy|indoeuropejskich]] plemion wędrownych na południe od [[Morze Bałtyckie|Bałtyku]] i dopiero po kilkuset latach dostała się – drogą sukcesji – wywodzącym się z tego samego pnia Słowianom. Sami Słowianie nie używali w czasach historycznych tej nazwy. Z kolei nazwa ''Słowianie'' powstała nie wiadomo kiedy i nie wiadomo, jaka jest jej etymologia. Najczęściej badacze wywodzą ją z [[Języki indoeuropejskie|ie.]] rdzenia ''k'leu-'' (''płynąć''). Nie da się z tego wywieść twierdzenia, że ich praojczyzna leżała gdzieś nad brzegami mórz, można się tego natomiast dopatrywać w nazwie [[Wieleci|Wieletów]], zapisanej w II wieku n.e., w której tkwi indoeuropejski rdzeń ''uel-'' ([[Łacina|łac.]] ''velum'' – żagiel).
