W 1936 wstąpił do Batalionu Specjalnego (''Special Service Battalion''), utworzonego w 1931 przez ówczesnego ministra obrony, w celu przeszkolenia młodzieży w wieku 17-23 lat, która miała trudności ze znalezieniem pracy w czasie [[Wielki kryzys|Wielkiego kryzysu]]<ref name="Contemp1">{{cytuj pismo| url=http://reference.sabinet.co.za/document/EJC138880 | tytuł=South Africa's land forces, 1912-2012 | autor=Wessels, A | czasopismo=Journal for Contemporary History | rok=2013 | tomwolumin=38 | wydanie=1 | strony=229–254}}</ref><ref>Potgieter D.J., ''Standard Encyclopaedia of Southern Africa'', Nasionale Opvoedkundige Uitgewery Ltd, Kapsztad, 1971</ref>. Otrzymał przeszkolenie wojskowe i miał świadomość że po czteroletniej służbie będzie mógł dołączyć do Sił Powietrznych jako instruktor<ref name="Baker 1965, s. 25-26">Baker 1965, s. 25–26.</ref>. Pod koniec 1935 w gazecie ''Johannesburg Star'' natrafił na ogłoszenie [[Royal Air Force]] które oferowały pięcioletnią służbę dla kandydatów z całego [[Imperium brytyjskie]]go. Stwierdził że RAF oferowały lepszą perspektywę niż stanowisko instruktora w SAAF. Z początkiem 1936 poleciał na własny koszt do [[Londyn]]u aby wziąć udział w selekcji która dla niego wypadła pomyślnie. Wrócił na krótko do Południowej Afryki w celu zorganizowania emigracji do Wielkiej Brytanii i [[30 kwietnia]] [[1936]] statkiem ''SS Llandovery Castle'' wypłynął do Anglii<ref name="Baker 1965, s. 25-26">Baker 1965, s. 25–26.</ref>.
