| Align="center" | [[Plik:BJT NPN symbol (case).svg|60px]]
| Align="center" | [[Plik:BJT PNP symbol (case).svg|60px]]
|}
</div>
Tranzystor bipolarny składa się z trzech warstw półprzewodnika o różnym typie przewodnictwa: p-n-p lub n-p-n (istnieją więc dwa rodzaje tranzystorów bipolarnych: ''pnp'' i ''npn''). Poszczególne warstwy noszą nazwy:
* emiter (oznaczony przez E) warstwa silnie domieszkowana
* baza (oznaczona przez B) warstwa cienka i słabo domieszkowana
* kolektor (oznaczony przez C)
W ten sposób tworzą się dwa [[złącze p-n|złącza p-n]]: baza-emiter (nazywane krótko złączem emitera) oraz baza-kolektor (nazywane złączem kolektora).
[[Plik:NPN transistor basic operation pl.png|thumb|300px|Rozpływ prądów w tranzystorze npn]]
