Studiował [[językoznawstwo ogólne]] i [[filozofia|filozofię]] na Wydziale Filozoficznym [[Uniwersytet w Zagrzebiu|Uniwersytetu Zagrzebskiego]]<ref name=:0>{{Cytuj | url=http://info.hazu.hr/hr/clanovi_akademije/osobne_stranice/ranko_matasovic/ranko_matasovic_biografija/ | tytuł=HAZU • Hrvatska akademija znanosti i umjetnosti - Ranko Matasović - Biografija<!-- Tytuł wygenerowany przez bota --> | opublikowany=info.hazu.Hrvatska akademija znanosti i umjetnosti | język=hr | data dostępu=2019-12-17}}</ref>. Magisterium uzyskał w 1992 r., doktoryzował się zaś w 1995 r.<ref name=:0/> Odbył pobyty naukowe na uczelniach w [[Uniwersytet Wiedeński|Wiedniu]] (1993) i [[Uniwersytet Oksfordzki|Oksfordzie]] (1995)<ref name=:0/>. Był stypendystą programu Fulbright na [[Uniwersytet Wisconsin w Madison|Uniwersytecie Wisconsin w Madison]] (1997/1998)<ref name=":1">{{Cytuj | url=http://www.ffzg.unizg.hr/oling/?page_id=84 | tytuł=Dr. sc. Ranko Matasović, redoviti profesor | Odsjek za lingvistiku<!-- Tytuł wygenerowany przez bota --> | opublikowany=www.ffzg.unizg.hr | język=hr | data dostępu=2019-12-19}}</ref>. Wykorzystał także stypendium [[Fundacja Alexandra von Humboldta|Fundacji Alexandra von Humboldta]], kształcąc się na [[Uniwersytet w Bonn|Uniwersytecie w Bonn]] (2002/2003)<ref name=":1" />.
W 1996 r. został mianowany [[docent]]em na Uniwersytecie Zagrzebskim, w 2000 r. zaś [[profesor nadzwyczajny|profesorem nadzwyczajnym]] na tejże uczelni. Od 2004 r. piastuje stanowisko [[profesor zwyczajny|profesora zwyczajnego]]. W 2009 r. nadano mu stałą posadę profesora<ref name=:0/>.
