1961 w lotach kosmicznych

Data	Ładunek	Rakieta	Opis
31 stycznia 1961	SAMOS 2	Atlas Agena A	Satelita rozpoznawczy, który robił zdjęcia z rozdzielczością 30 metrów.
12 lutego 1961	Wenera 1	Mołnia	Pierwsza sonda międzyplanetarna przeznaczona do badania Wenus. Miała się rozbić o powierzchnię planety jednak z powodu utraty łączności misja zakończyła się niepowodzeniem.
16 lutego 1961	Explorer 9	Scout X-1	Satelita miał formę balonu, który miał badać górne warstwy atmosfery. Pierwszy satelita wyniesiony przez rakietę na paliwo stałe z Wallops Flight Facility.
25 marca 1961	Korabl-Sputnik 5	Wostok	Ostatni prototyp załogowego statku kosmicznego Wostok. W części załogowej był manekin „Iwan Iwanowicz” symulujący kosmonautę i pies „Gwiazdeczka”.
12 kwietnia 1961	Wostok 1	Wostok	Pierwszy załogowy lot kosmiczny. Jurij Gagarin przebywał w przestrzeni kosmicznej 108 minut i po wykonaniu jednego okrążenia Ziemi bezpiecznie wylądował za pomocą spadochronu.
27 kwietnia 1961	Explorer 11	Juno II	Pierwszy satelita przeznaczony do badania promieniowania gamma.
5 maja 1961	Freedom 7	Mercury-Redstone	Drugi w historii astronautyki lot załogowy. Alan Shepard wykonał trwający 15 minut lot suborbitalny, po czym w kapsule bezpiecznie wylądował na powierzchni oceanu.
12 lipca 1961	TIROS 3	Thor Delta	Pierwszy satelita meteorologiczny w historii, który wykrył huragan z kosmosu. W 1961 zrobił zdjęcia sześciu huraganów i dwóch tajfunów.
12 lipca 1961	MIDAS 3	Atlas Agena B	Drugi amerykański satelita wczesnego ostrzegania mający wykrywać ślad cieplny promieniowania podczerwonego startujących radzieckich rakiet balistycznych.
6 sierpnia 1961	Wostok 2	Wostok	Drugi załogowy lot kosmiczny. Gierman Titow po wykonaniu 17 okrążeń Ziemi bezpiecznie wylądował za pomocą spadochronu.
16 sierpnia 1961	Explorer 12	Thor Delta	Badał pas Van Allena, promieniowanie kosmiczne, magnetosferę.
13 września 1961	Liberty Bell 7	Mercury-Redstone	Drugi amerykański lot załogowy. Virgil Grissom wykonał trwający 15 minut lot suborbitalny, po czym wylądował na powierzchni oceanu.
21 października 1961	MIDAS 4 West Ford 1	Atlas Agena B	*Trzeci amerykański satelita wczesnego ostrzegania mający wykrywać ślad cieplny promieniowania podczerwonego startujących radzieckich rakiet balistycznych. *Nieudana próba rozsiania na orbicie 480 milionów miedzianych igieł każda o wymiarach długość 2 cm średnica 0,003 cm, które miały stworzyć rodzaj orbitalnego reflektora dla fal radiowych.
15 listopada 1961	Transit 4B TRAAC	Thor Able Star	*Satelita technologiczny testujący system nawigacyjny wyposażony w radioizotopowy generator termoelektryczny. *Badał możliwości stabilizowania i orientowania statku kosmicznego w przestrzeni.
29 listopada 1961	Mercury-Atlas 5	Atlas D	Ostatni amerykański test przed załogowym lotem kosmicznym. W kapsule był szympans Enos, który po dwukrotnym okrążeniu Ziemi wylądował na powierzchni oceanu.
12 grudnia 1961	Discoverer 36 OSCAR 1	Atlas Agena B	*Amerykański satelita satelita rozpoznawczy robiący zdjęcia powierzchni Ziemi z rozdzielczością 7,5 metra. *Pierwszy satelita w historii przeznaczony dla radioamatorów. Sygnał z satelity odebrało 570 radioamatorów z 28 krajów.