Adam Ashley-Cooper

Adam Ashley-Cooper (ur. 27 marca 1984 w Sydney) – australijski rugbysta, uniwersalny zawodnik formacji ataku, reprezentant kraju zarówno w wersji piętnasto-, jak i siedmioosobowej, zwycięzca Super Rugby i Pucharu Trzech Narodów 2011 oraz dwukrotny medalista pucharu świata.

Adam Ashley-Cooper

Data i miejsce urodzenia	27 marca 1984 Sydney
Wzrost	182 cm
Masa ciała	98 kg
Rugby union
Pozycja	skrzydłowy, środkowy ataku, obrońca
Kariera juniorska
Lata Zespół Ourimbah Rugby Club
Kariera seniorska
Lata Zespół Wyst. (Pkt.) 2002– Northern Suburbs 2005–2011 Brumbies 78 (70) 2012– Waratahs 56 (43)
Reprezentacja narodowa
Lata Reprezentacja Wyst. (Pkt.) 2003–2004 Australia 2004–2005 Australia U-21 7 (5) 2005– Australia 119 (190) 2005–2006 Australia A 6 (15)
Dorobek medalowy Puchar świata brąz Nowa Zelandia 2011 Mistrzostwa świata U-21 srebro Argentyna 2005

Podczas kariery wykorzystywany był na obu skrzydłach, środku ataku czy pozycji obrońcy. Jego mocną stroną była gra w ataku z piłką w ręku wraz z szybkością oraz unikaniem i przebijaniem się przez szarże przeciwnika, mocna obrona oraz sportowy instynkt i spryt.

Kariera klubowa

Początkowo uprawiał rugby league, lecz gdy miał czternaście lat jego klub zakończył działalność. Rozważał wówczas grę w tenisa, jednak podjął treningi rugby union w juniorskim zespole Ourimbah Rugby Club. Po ukończeniu Berkeley Vale High School przeniósł się w 2002 roku do Sydney, gdzie zaczął grać dla rezerw zespołu juniorów Northern Suburbs z niewielkimi nadziejami na większą karierę. W ciągu miesiąca znalazł się jednak w pierwszej drużynie seniorów w rozgrywkach Shute Shield, a z klubem pozostał związany przez całą karierę.

Dobre występy w tym zespole zostały zauważone przez włodarzy Brumbies, otrzymał zatem szkoleniowy kontrakt na sezon 2004, a pełny rok później. Wraz z drużyną przygotowywał się do finału Super 12 w sezonie 2004, ostatecznie nie znalazł się nawet na ławce rezerwowych – Brumbies triumfowali w tym meczu, jednak do końca pobytu Ashley-Coopera w tym zespole nie dotarli już do fazy play-off tych rozgrywek. Po występach w przedsezonowych meczach przygotowawczych zadebiutował w Super 12 meczem pierwszej kolejki z Crusaders, a kontuzja ścięgna pozwoliła mu na udział jedynie w trzech meczach sezonu 2005. Już rok później został podstawowym obrońcą drużyny opuszczając jedynie jedno spotkanie z powodu niegroźnego urazu, zaś w drugiej części sezonu wraz z Brumbies triumfował w Australian Provincial Championship. Ogłosił następnie przedłużenie kontraktu do końca roku 2011.

Przez kolejne trzy sezony pojawiał się na boisku w roli obrońcy, skrzydłowego i środkowego ataku. W 2007 roku zagrał we wszystkich spotkaniach, został wybrany najlepszym graczem formacji ataku Brumbies, zaś jedna z jego akcji otrzymała wyróżnienie dla przyłożenia roku. Rok później w pierwszej kolejce doznał kontuzji więzozrostu kostki, a powróciwszy w rundzie ósmej, zdołał jeszcze zdobyć cztery przyłożenia, co dało mu klubowe współzwycięstwo w tej kategorii. W roku 2009 rozegrał natomiast w wyjściowej piętnastce pełny, trzynastomeczowy sezon, podczas którego zdobył trzy przyłożenia, podobnie było również rok później.

W 2011 roku ogłosił pozostanie w australijskim rugby na kolejne dwa lata, obowiązujący od 2012 roku kontrakt podpisał jednak z Waratahs, a został on w 2013 roku przedłużony o jeszcze dwa lata. W barwach tego zespołu zadebiutował w przedsezonowym meczu przygotowawczym z reprezentacją Tonga, a następnie wystąpił we wszystkich szesnastu ligowych pojedynkach. Wśród czternastu rozegranych przez niego spotkań w sezonie 2013 znajdował się także jego setny mecz Super Rugby, którą to okazję uczcił przyłożeniem. W roku 2014 nie opuścił żadnego spotkania Waratahs, a zespół po raz pierwszy w historii triumfował w Super Rugby, Ashley-Cooper został dodatkowo wybrany najlepszym graczem finałowego meczu. Podczas klubowej gali otrzymał natomiast wyróżnienie dla najlepszego zawodnika formacji ataku.

W październiku 2014 roku ogłosił, iż po Pucharze Świata 2015 opuści Australię, dwa miesiące później podpisał dwuletni kontrakt z francuskim Union Bordeaux Bègles.

Kariera reprezentacyjna

W 1999 roku reprezentował zespół U-15 NSW Country Junior Rugby Union, a dwa lata później został powołany do stanowej drużyny U-17, której został wybrany najlepszym zawodnikiem roku.

W sezonie 2003/2004 wraz z kadrą rugby siedmioosobowego brał udział w rozgrywkach IRB Sevens World Series. W 2004 roku znalazł się w składzie kadry U-21 na zakończone na czwartym miejscu mistrzostwa świata w tej kategorii wiekowej, podczas których zagrał w trzech meczach. Rok później uczestniczył w zgrupowaniu, a następnie został wybrany do składu na kolejne mistrzostwa U-21, a Australijczycy dotarli do finału, w którym ulegli rówieśnikom z RPA.

Pierwsze powołanie do seniorskiej kadry otrzymał w sierpniu 2005 roku za kontuzjowanego Marka Gerrarda. Niespodziewanie znalazł się w meczowym składzie przeciwko Springboks, gdy na dziesięć minut przed jego rozpoczęciem urazu podczas rozgrzewki doznał Elton Flatley. Z uwagi na pośpiech przy wprowadzaniu go do składu Ashley-Cooper zadebiutował zatem w barwach Wallabies w koszulce bez numeru na plecach. Miesiąc później został powołany na zgrupowanie, a następnie do składu kadry A, z którą wystąpił przeciwko Barbarians Français. W kolejnym roku ponownie znajdował się na zapleczu reprezentacji rozgrywając mecze w kadrze A – z Fidżi, Ospreys, Irlandią A i Szkocją A.

Jeszcze w grudniu 2006 roku został nominowany przez Johna Connolly’ego do szerokiego składu Wallabies przygotowującego się do Pucharu Świata 2007, udany sezon ligowy spowodował, że znajdował się następnie w węższej kadrze na pierwszą część sezonu i po dwóch latach nieobecności ponownie zagrał w złoto-zielonej koszulce. Odtąd stał się stałym punktem zespołu na Puchar Trzech Narodów/The Rugby Championship oraz czerwcowe i listopadowe mecze kadry. Zagrał również przeciwko British and Irish Lions podczas ich tournée w 2013. W październiku 2014 roku został szóstym reprezentantem Australii, który osiągnął barierę stu testmeczów, wcześniej to osiągnięcie zaliczyli George Gregan, Nathan Sharpe, George Smith, Stephen Larkham i David Campese.

Podczas Pucharu Świata 2007 wystąpił w czterech meczach, a Australijczycy odpadli z turnieju w ćwierćfinale. Znalazł się także w trzydziestoosobowym składzie wytypowanym przez Robbie'ego Deansa na Puchar Świata w Rugby 2011, gdzie zagrał pełne osiemdziesiąt minut we wszystkich siedmiu spotkaniach grając dodatkowo na czterech różnych pozycjach – 11, 13, 14 i 15. Jego zespół zdobył brązowy medal, a sam zawodnik w meczu z USA został autorem najszybszego hat-tricka w historii Pucharu Świata. Kolejnym sukcesem kadry z Ashley-Cooperem był triumf w Pucharze Trzech Narodów 2011.

Występował zarówno w barwach Barbarians, jak i przeciwko nim.

Varia

• Jego przyłożenie zostało wybrane najlepszym w Australii w roku 2009.
• W listopadzie 2013 roku został wraz z innymi zawodnikami zawieszony na jeden mecz za zbytnie celebrowanie zwycięstwa z Irlandią
• Jego wujem był reprezentant Australii, Graeme Bond.

Bibliografia

• Adam Ashley-Cooper – ESPN Scrum Profile. en.espn.co.uk. [dostęp 2015-06-01]. (ang.).
• Adam Ashley-Cooper – Wallabies Profile. rugby.com.au. [dostęp 2014-10-05]. (ang.).
• Adam Ashley-Cooper – Waratahs Profile. waratahs.com.au. [dostęp 2014-10-05]. [zarchiwizowane z tego adresu (2015-09-15)]. (ang.).
• Adam Ashley-Cooper – It's Rugby Profile. itsrugby.co.uk. [dostęp 2014-10-05]. (ang.).