Terytorium regionu obejmuje na ogół zrównaną wyżynę, stanowiącą część wielkiej [[Wyżyna Mongolska|Wyżyny Mongolskiej]], wzniesioną średnio powyżej 1000 m [[n.p.m.]] W południowej części regionu wchodzi weń szeroką pętlą rzeka [[Huang He]]. Z wyżyny wznoszą się izolowane masywy górskie, zbudowane z odpornych utworów krystalicznych – na północ od zakola Huang He pasma [[Wula Shan]] (2130 m) i [[Daqing Shan]] (2400 m), w zachodniej części zakola masyw [[Zhuozi Shan]] (3015 m). Klimat jest silnie kontynentalny, z dużymi wahaniami temperatur nie tylko w ciągu roku, ale i w ciągu doby. Roczna suma opadów wynosi dood 150 mm na zachodzie do 40 mm na wschodzie. Poza Huang He nie ma tu w zasadzie stałych rzek, lecz wyłącznie [[rzeka okresowa|okresowe]], wysychające w lecie i wpadające do bezodpływowych jezior słonych lub ginące w pustyni. Lasów poza zaroślami wzdłuż Huang He brak. Większą część powierzchni regionu zajmują suche [[step]]y, przechodzące bliżej granicy z Mongolią w [[półpustynia|półpustynie]] z ubogą roślinnością, rozsianą kępkami. Typowa piaszczysta pustynia – [[Ordos]] rozciąga się wewnątrz zakola Huang He, sięgając do poprowadzonego wzdłuż jej południowej granicy [[Wielki Mur Chiński|Wielkiego Muru]].
