Długość przeciętnie 6–9100-200 cm, samice (maksymalnej długości do 12120 cm) są nieco większemniejsze od samców. Ciało wrzecionowate, bocznie nieco spłaszczone; [[Łuski (ryby)|łuski]] duże, srebrzyście lśniące, łatwo odpadające (44 do 48 wzdłuż ciała). Górnie ustawiony, mały otwór gębowy; spiczaste zakończenie żuchwy wchodzi w płytkie zagłębienie szczęki. Niepełna [[linia boczna]] zaznaczona jest jedynie na 7–12 łuskach. Krawędź brzucha pomiędzy [[płetwa|płetwami brzusznymi]], a płetwą odbytową w formie [[Kil (anatomia)|kila]]. [[Zęby gardłowe]] jedno- lub dwurzędowe, 5–4. Grzbiet od koloru brązowawego do oliwkowego. Boki intensywnie srebrzyste z niebieskawym połyskiem, brzuch białawy. Wzdłuż ciała biegnie długa, niebieska smuga, szczególnie wyraźna na trzonie ogonowym. Płetwy ciemnoszare, czasem z czerwonawym odcieniem.
