Zaangażowanie Milla dla postulatów [[feminizm]]u zaczęło się, gdy w [[1827]] poznał Harriet Taylor, propagującą prawa kobiet i [[równouprawnienie]]. W czasie wykonywania mandatu poselskiego ([[1865]]-[[1868]]) był pierwszym posłem w historii domagającym się dla kobiet prawa głosowania w wyborach. Wpływ poglądów Harriet był znaczący, co Mill podkreślił w swoim dziele ''On Liberty'' oraz w napisanej w [[1869]] wspólnie z żoną książce ''The Subjection of Women'' (''Poddaństwo kobiet''), analizującej przyczyny i konsekwencje podporządkowania kobiet mężczyznom. W tym dziele Mill głosił, że kobiety intelektualnie są równe męzczyznom i przysługują im takie same prawa. Ograniczanie dostępu kobiet do nauki, handlu i pracy zawodowej Mill uznał za nielogiczne i szkodliwe dla społeczeństwa. Mill był przewodniczącym "Women's„Women’s suffrage society"society” ("Towarzystwa„Towarzystwa na rzecz prawa głosu dla kobiet"kobiet”).
