'''Leitmotiv; lejtmotyw, motyw powracający''' ([[język niemiecki|niem.]] ''Leitmotiv'' – motyw wiodący, przewodni) – termin zastosowany po raz pierwszy przez [[Richard Wagner|Ryszarda Wagnera]]<ref name="sst">Tomasz Miłkowski: ''Szkolny słownik teatralny'', s. 85. Warszawa 2000, Oficyna Wydawnicza "Delta W-Z", ISBN 83-7175-040-4</ref> dla określenia przewijającego się w utworze muzycznym i istotnego dla jego treści [[Motyw (muzyka)|motywu]]. Później stosowany także w odniesieniu do [[DziełoUtwór literackieliteracki|dzieł literackich]] i [[film]]owych.
Leitmotiv nie musi być równoznaczny zstanowić [[motyw główny|motywemmotywu głównymgłównego]] utworu, często jest tylko luźno z nim związany lub współistnieje z innymi równorzędnymi lub mniej znaczącymi leitmotiwami.
W literaturze można wyróżnić:
* leitmotivyleitmotiwy treściowe – m.in. powtarzające się sceny i sytuacje;
* leitmotivyleitmotiwy rytmiczne – powtarzające się schematy konstrukcyjne dzieła (np. [[refren]]);
* leitmotivyleitmotiwy stylistyczne – związane z powracaniem jakiejś formy wypowiedzi.
