Hannah Cowley urodziła się w Tiverton, gdzie jej ojciec, Philip Parkhouse, był księgarzem<ref name="en.wikisource.org">{{Cytuj stronę | url = https://en.wikisource.org/wiki/Cowley,_Hannah_(DNB00) | tytuł = Cowley, Hannah, w: Dictionary of National Biography, 1885-1900 | autor = John Joseph Knight | opublikowany = en.wikisource.org | język = en | data dostępu = 2017-03-22}}</ref>. W 1772 poślubiła Thomasa Cowleya, urzędnika [[Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska|Brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej]], który zmarł w 1797{{r|en.wikisource.org}}. Po ślubie para przeprowadziła się do [[Londyn]]u, gdzie pan Cowley znalazł pracepracę jako wydawca gazety i krytyk teatralny<ref name="juggernaut-theatre.org">{{Cytuj stronę | url = http://www.juggernaut-theatre.org/first-100-years-the-professional-female-playwright/hannah-cowley/ | tytuł = Hannah Cowley (ca. 1743 – 1809) | opublikowany = juggernaut-theatre.org | język = en | data dostępu = 2017-03-22}}</ref>. Ta ostatnia okoliczność okazała się kluczowa dla literackiej kariery Hanny Cowley. Przez kilka pierwszych lat małżeństwa nie była aktywna literacko, jednak obracała się w świecie kultury. Później nieoczekiwanie wyrosła na pierwszą damę dramaturgii angielskiej XVIII wieku. Zmarła w rodzinnym Tiverton. Zostawiła po sobie dwoje dzieci, syna i córkę{{r|en.wikisource.org}}.
== Twórczość ==
O rozpoczęciu przez Hannę Cowley kariery literackiej zadecydował przypadek, który przeszedł do anegdoty. Pewnego wieczoru małżonkowie byli razem w teatrze. Pani Cowley, której sztuka nie przypadła do gustu stwierdziła, że mogłaby pisać równie dobrze. Pan Cowley się na to roześmiał z niedowierzaniem. Nieco zapewne tym dotknięta żona postanowiła udowodnić mężowi, że jest w stanie pisać dramaty{{r|en.wikisource.org}}{{r|theatredatabase.com}}. Już pierwszy z nich okazał się wielkim sukcesem. ByłąByła to sztuka ''The Runaway''. Autorka wysłała tekst do [[David Garrick|Davida Garricka]], który wystawił sztukę na Drury Lane w 1776{{r|theatredatabase.com}}. Dramaty Hanny Cowley były odtąd prezentowane albo na Drury Lane, albo w Covent Garden. Ogółem Hanna Cowley napisała 13 sztuk teatralnych i kilka innych dzieł, w tym [[epos]] ''[[The Siege of Acre. A Poem|The Siege of Acre]]''. Pod pseudonimem Anna Matilda, który stał się przysłowiowy i zaczął oznaczać literaturę sentymentalną, prowadziła na łamach czasopisma "World" wymianę korespondencji z Robertem Merry{{r|en.wikisource.org}}<ref name="theatredatabase.com">{{Cytuj stronę | url = http://www.theatredatabase.com/18th_century/hannah_cowley_001.html | tytuł = Hannah Cowley (1743-1809) | opublikowany = theatredatabase.com | język = en | data dostępu = 2017-03-22}}</ref>.
Pod pseudonimem Anna Matilda, który stał się przysłowiowy i zaczął oznaczać literaturę sentymentalną, prowadziła na łamach czasopisma "World" wymianę korespondencji z Robertem Merry<ref name="theatredatabase.com">{{Cytuj stronę | url = http://www.theatredatabase.com/18th_century/hannah_cowley_001.html | tytuł = Hannah Cowley (1743-1809) | opublikowany = theatredatabase.com | język = en | data dostępu = 2017-03-22}}</ref>.
