Początki produkcji sera są ściśle związane z udomowieniem i [[hodowla|hodowlą]] zwierząt.
W [[Iran|Persji]]ie 8 tys. lat p.n.e. udomowiono pierwsze owce i kozy, około 5900 lat p.n.e. w [[Anatolia|Anatolii]] i [[Starożytna Macedonia|Macedonii]] [[bydło]], a 3 tys. p.n.e. – [[bawoły]]. Około roku 6000 p.n.e. na [[Półwysep Apeniński|Półwyspie Apenińskim]], na południu [[Francja|Francji]] i w [[Afryka|Afryce]] Północnej rozpoczęto hodowlę owiec i kóz. Około 4 tys. lat p.n.e. mieszkańcy [[Bałkany|Bałkanów]] z doliny Tuna jako pierwsi sprowadzili [[bydło]]. Na podstawie badań archeologicznych ustalono, że najstarszy ser na świecie przypominający [[Mozzarella|mozzarellę]] produkowano już 7500 lat temu w [[Neolit|neolicie]] na [[Kujawy|Kujawach]] znajdujących się na terenie [[Polska|Polski]]<ref>{{Cytuj stronę |url=http://archeowiesci.pl/2012/12/13/najstarsze-sery-swiata-z-polski/ |tytuł="Najstarsze sery świata z Polski" portal Archeowieści. |data dostępu=2012-12-13 |archiwum=https://web.archive.org/web/20131109141037/http://archeowiesci.pl/2012/12/13/najstarsze-sery-swiata-z-polski/ |zarchiwizowano=2013-11-09 }}</ref><ref>{{Cytuj | url = http://www.tvp.info/9409758/nauka/na-kujawach-robiono-sery-juz-7-tys-lat-temu/ | tytuł = Na Kujawach robiono sery już 7 tys. lat temu | autor = kapi, pszl / [[Polska Agencja Prasowa|PAP]] | data = 12 grudnia 2012 | opublikowany = [[TVP Info]] / [[Telewizja Polska|Telewizja Polska SA]] | data dostępu = 2017-07-04}}</ref>. We [[Włochy|Włoszech]] i Francji już 2000 lat p.n.e. wyrabiano ser.
Pierwszym dokumentem szczegółowo przedstawiającym kolejne fazy produkcji sera jest płaskorzeźba [[sumer]]yjska nazwana ''ozdobą mleczarni'' (około 3000 p.n.e.). W [[Babilonia|Babilonii]] ser był znany, ale należał do artykułów luksusowych.
