Miasto zostało utworzone w 1933 roku. W 1937 roku rozpoczęto przenoszenie do Goiânii rządu stanowego, który w 1942 roku oficjlanieoficjalnie ropocząłrozpoczął pracęprace w nowej stolicy<ref>{{cytuj stronę | url = http://www.britannica.com/EBchecked/topic/237165/Goiania | tytuł = Goiânia | data dostępu = 2011-09-23 | opublikowany = Britannica Online Encyclopedia | język = en}}</ref>. W 1987 roku w mieście doszło do [[Skażenie w Goiânii|skażenia]] promieniotwórczym izotopem cezu <sup>137</sup>Cs. W wyniku napromieniowania siedem osób zmarło. 100 000 osób zostało narażone na kontakt z radioaktywną substancją, z czego 1000 otrzymało dawki większe niż roczna dawka promieniowania naturalnego.
