Albert Whitford

Albert Edward Whitford (ur. 22 października 1905 w Milton (Wisconsin), zm. 28 marca 2002 w Madison) - astronom amerykański.

Uczęszczał do Milton College, a następnie studiował na University of Wisconsin-Madison, uzyskując, w 1928 roku, stopień doktora fizyki. Na uczelni pracował jako asystent Joela Stebbinsa, pioniera wykorzystania fotometrię fotoelektrycznej w badaniach astronomicznych. Wspólnie prowadzili obserwacje zmiany długości fali światła gwiezdnego powodowane przez ośrodek międzygwiazdowy, barwne galaktyki, czy gwiazdy podwójne. W 1933 roku przyjął stanowisko astronoma w California Institute of Technology, co pozwoliło na kontynuację współpracy ze Stebbinsem w Mount Wilson Observatory. W 1935 roku wrócił do Madison.

W trakcie II wojny światowej pracował w MIT, w laboratorium zajmującym się radarami. Po powrocie do Madison, objął stanowisko dyrektora Washburn Observatory, sprawował je w latach 1948-1958. W latach 1958-1968 był dyrektorem Obserwatorium Licka. W późniejszym okresie pracował jednocześnie na University of Wisconsin-Madison oraz University of California, Santa Cruz.

Jego fotometryczne badania absorpcji światła pozwoliły na opracowanie tzw. krzywej zaczerwienienia (reddening curve), wykorzystywanej do obrazowania rozkładu gwiazd w Drodze Mlecznej.

Wyróżnienia i nagrody

• Prix Jules-Janssen (1960)
• Henry Norris Russell Lectureship (1985)
• Bruce Medal (1996)

Planetoida (2301) Whitford została nazwana jego imieniem.

Źródła

• Strona Bruce Medal
• Nekrolog w New York Times, 4 kwietnia 2002