[[Johannes Kepler]] w 1619 roku zauważazauważył, że odchylenie ogona komety w stronę przeciwną Słońcu świadczy o wywieraniu ciśnienia na niego przez światło słoneczne na ogon komety. [[Euler]] w 1746 roku, wykazał, że fala może nadać pęd obiektowi na swojej drodze. Skoro światło jest falą sądzono, że światło także wywieradziała siłęsiłą na obiekty, na które pada., Jednakjednak nie potrafiono określić ani zmierzyć tego nacisku. Dopiero w 1873 roku, [[Maxwell]] wykazał, że ciśnienie promieniowania byłajest bezpośrednią konsekwencją jego [[Równania Maxwella|równań elektromagnetyzmu]] i podał przewidywania teoretyczne co do jego wielkości. IstnienieIstnienia dowiedzionyciśnienia eksperymentalniepromieniowania przezdowiedli eksperymentalnie [[Piotr Lebiediew|Lebiediewa]] w 1900 roku oraz przez NicholsaNichols i HullaHull w 1901. W 1905 roku [[Albert Einstein]] wyjaśniawyjaśnił [[efekt fotoelektryczny]] jako efekt pochłaniania kwantów światła, konsekwencją tegoczego są fluktuacje ciśnienia światła zauważone przez Campbella w 1909<ref name="zwickl">{{Cytuj stronę | url = http://harrislab.yale.edu/sites/default/files/files/Zwickl_Thesis.pdf | tytuł = Progress Toward Observation of Radiation Pressure Shot Noise | autor = Benjamin Michael Zwickl | data = 2011 | data dostępu = 2016-09-24}}</ref>.
