Mitochondrialna Ewa: Różnice pomiędzy wersjami

W większości [[komórka eukariotyczna|komórek eukariotycznych]] znajdują się [[mitochondrium|mitochondria]], które dzielą się autonomicznie, niezależnie od podziału komórki. [[Materiał genetyczny]] obecny w mitochondriach [[dziedziczenie (biologia)|dziedziczy]] się inaczej niż ten zawarty w [[jądro komórkowe|jądrach komórkowych]]. Geny jądrowe ([[Kwas deoksyrybonukleinowy|DNA]]) zwierzęta i rośliny rozmnażające się płciowo otrzymują po obojgu rodzicach, podczas gdy [[Mitochondrialny DNA|DNA mitochondrialny]] (mtDNA) jest dziedziczony po jednym rodzicu. W przypadku ludzi tylko kobieta przekazuje swój mtDNA potomkom (w [[komórka jajowa|komórce jajowej]]){{r|ahc}} ponieważ tylko komórka jajowa wnosi [[cytoplazma|cytoplazmę]], zawierającą mitochondria, do [[zygota|zygoty]]. W [[plemnik]]u znajduje się zarówno DNA genomowy (jądrowy), jak i mitochondria, jednakże znajdują się one we wstawce plemnika, która nie wnika do komórki jajowej, tak więc [[mężczyzna]] nie przekazuje swoich mitochondriów potomstwu. Kobiety, które nie mają córek, nie przekazują mtDNA następnym pokoleniom. Taki sposób przekazywania genów mitochondrialnych oraz badania zmienności mtDNA w populacji pozwalają przypuszczać, że mitochondrialny DNA jest odziedziczony po mitochondrialnej Ewie, będącej przedstawicielem żeńskiej linii [[Ostatni wspólny przodek|ostatniego wspólnego przodka]] żyjących obecnie ludzi. Nie należy mylić ostatniego wspólnego przodka po linii żeńskiej z ostatnim wspólnym przodkiem współczesnych ludzi (który który według hipotetycznego modelu matematycznego jest datowany na ok. 5000 lat temu){{r|Rohde}} ani z pierwszym identycznym przodkiem (który jest datowany na ok. 15000 lat){{r|Rohde2}} – linie wywodzące się od poszczególnych osobników ulegają wymarciu{{r|Takahata}}. Każda populacja o skończonej liczebności podlega bowiem zjawisku [[dryf genetyczny|dryfu genetycznego]], polegającego na losowym wahaniu się częstości poszczególnych alleli. W efekcie po odpowiednio długim czasie (o ile nie zajdzie nowa mutacja bądź napływ genów z innej populacji) w populacji utrwala się jeden z alleli, pozostałe zaś wymierają (dochodzi do [[koalescencja (biologia)|koalescencji]]){{odn|Futuyma|2008|s=229-230}}.