Granice tego subregionu Górnego Śląskaregionu ukształtowały się wraz z powstaniem [[Kasztelania cieszyńska|kasztelanii cieszyńskiej]] po raz pierwszy wzmiankowanej w 1155 roku. Prawdopodobnie od początku kasztelania cieszyńska znajdowała się w granicach [[archidiecezja wrocławska|diecezji wrocławskiej]], która zakreśliła najstarsze granice regionu zwanego później Śląskiem, przed jego politycznym wydzieleniem się w postaci [[księstwo śląskie|księstwa wrocławskiego (śląskiego)]]. W wyniku postępującego rozdrobnienia feudalnego księstwa wrocławskiego kasztelania ta znalazła się w granicach [[księstwo opolsko-raciborskie|księstwa opolsko-raciborskiego]], protoplasty [[Górny Śląsk|Górnego Śląska]]. Powstałe około 1290 roku [[Księstwo Cieszyńskie]] było uważane za część Górnego Śląska co najmniej od czasu, kiedy zaczęto używać tego terminu, tj. od połowy XV wieku. Jednocześnie Księstwo Cieszyńskie zaczęło wówczas tracić terytorialną jedność, a na stałe rozpadło się w latach 70. XVI wieku. [[I wojna śląska]] w 1742 doprowadziła do oddzielenia regionu granicą państwową od Śląska zajętego przez [[Królestwo Prus]], co doprowadziło z czasem do traktowania przez część literatury Śląska Cieszyńskiego i Górnego jako dwóch osobnych regionów<ref>P. Dobrowolski, ''Ugrupowania i kierunki separatystyczne na Górnym Śląsku i w Cieszyńskiem'', Warszawa – Kraków 1972, s. 27; K. Popiołek, ''Śląskie dzieje'', Katowice 1976, s. 209.</ref>, a według innej części literatury Śląsk Cieszyński znajduje się w historycznych i geograficznych granicach Górnego Śląska<ref>{{Cytuj|autor = Renata Pysiewicz-Jędrusik; Andrzej Pustelnik; Beata Konopska |tytuł = Granice Śląska |data = 1998 |isbn = 83-911532-0-7 |miejsce = Wrocław |wydawca = Rzeka |oclc = 43216062}}</ref>. Powstały w 1742 roku [[Śląsk Austriacki]] wyraźnie dzielił się na dwie części: zachodnią ([[Śląsk Opawski|opawską]]) i wschodnią (cieszyńską). Księstwo Cieszyńskie, po nowoczesnych reformach administracyjnych z połowy XIX wieku zostało de facto zredukowane do [[Komora Cieszyńska|Komory Cieszyńskiej]] i stanowiło jedynie część wschodniej części Śląska Austriackiego, stąd nazwa księstwa została stopniowo wyparta przez termin ''Śląsk Cieszyński'' obejmujący w dodatku całą wschodnią część Śląska Austriackiego ({{w języku|de|Ostschlesien}}), tj. Księstwo Cieszyńskie z pierwszej połowy XVI wieku i [[Bogumin]]. Tak ukształtowany ostatecznie region podzielono po raz pierwszy granicą państwową po [[I wojna światowa|I wojnie światowej]] na dwie części, polską i [[Czechosłowacja|czechosłowacką]] (dzisiaj czeską)<ref name="hgś">{{Cytuj książkę |nazwisko = Lipok-Bierwiaczonek | imię = Maria | tytuł = Historia Górnego Śląska. Polityka, gospodarka i kultura europejskiego regionu. | wydawca = Dom Współpracy Polsko-Niemieckiej | miejsce = | rok = 2011 | strony = 374 | isbn = 978-83-60470-41-1}}</ref>.
