Odpowiedź na pytanie (Herrick)

Odpowiedź na pytanie (ang. His Answer to a Question) – to epigramat siedemnastowiecznego angielskiego poety Roberta Herricka, autora między innymi wiersza Świeże wiśnie, zaliczanego do "szkoły metafizycznej" Johna Donne'a.

Charakterystyka ogólna

Wiersz, jak na epigramat, jest dość długi, bo liczy dwanaście wersów, są to jednak linijki krótkie, więc całość ma charakter mocno lakoniczny.

Some would know

Why I so

Long still do tarry,

And ask why

Here that I

Live and not marry.

Thus I those

Do oppose:

What man would be here

Slave to thrall,

If at all

He could live free here?

Forma

Utwór składa się z wersów trójzgłoskowych, akcentowanych SsS, i pięciozgłoskowych SssSs lub sSsSs. Całość układa się w porządku 3/3/5/3/3/5/3/3/5/3/3/5 i rymuje się aabccbddeffe.

Treść

Utwór w żartobliwy sposób wyraża światopogląd mężczyzny, który - chcąc zachować pełną swobodę - nie zamierza się żenić. Zniecierpliwiony dopytywaniem przez znajomych, czemu nie bierze sobie żony, podmiot liryczny odpowiada, że nikt nie oddaje się dobrowolnie w niewolę, dając tym samym do zrozumienia, że nie powinni oni mieszać się do jego prywatnych spraw. Wiersz jest dość typowy dla twórczości Herricka, który wyraźnie specjalizował się w epigramacie. Dodać można, że poeta, mimo powołania duchownego, znajdował upodobanie w pisaniu utworów lekkich, łatwych i przyjemnych, podchodzących do spraw życiowych z rezerwą i humorem. Łatwo to zaobserwować w dużym wyborze z liryki Herricka, który opracował Stanisław Barańczak.

Przekład

Wiersz Herricka przełożył na język polski (pod tytułem Odpowiedź na pytanie) Wiktor Jarosław Darasz.