Meteoroid

Meteoroidy – okruchy skalne (mniejsze od planetoid) poruszające się po orbitach wokół Słońca. Meteoroidy mają zwykle masę od 10⁻⁹ do 10³ kg (choć najczęściej nie przekracza ona 10⁻⁶ kg). Ich rozmiary wynoszą od 0,1 mm do 10 m, ale jest to granica umowna, gdyż obiekty o dobrze wyliczonej orbicie raczej będą nazywane asteroidami. Większe obiekty spośród małych ciał Układu Słonecznego zaliczane są do planetoid, a mniejsze cząstki to pył kosmiczny.

Wpadające w atmosferę Ziemi meteoroidy wywołują zjawiska meteorów. Ocenia się, że do ziemskiej atmosfery codziennie trafia od 100 do 1000 ton tego typu materii kosmicznej, głównie w postaci bardzo małych ziarenek o rozmiarach rzędu milimetra i mniejszych, a najczęściej pyłu. Fragmenty, które docierają do powierzchni Ziemi (nie wyparowują w atmosferze), nazywamy meteorytami.

Meteoroidy stanowią potencjalne zagrożenie dla satelitów oraz stacji kosmicznej ISS. Jeśli są dość duże, mają dużą gęstość, odpowiedni skład, kąt uderzenia i miejsce, mogą spowodować zniszczenia na jej powierzchni, jak było to w przypadku meteorytu spadłego w okolicach Czelabińska.

Klasyfikacja meteoroidów

Rodzaj zjawiska	Średnica	Masa	Jasność	Częstotliwość występowania
mikrometeor	~10-3 mm	od 10-12 do 10-6 g	niewidzialne	stały spadek na Ziemię
słaby meteor	~1 mm	10-3 g	od 5m do 6m	kilka na godzinę
jasny meteor należący do roju	kilka mm	~1 g	do -2m	od kilku do kilkudziesięciu na godzinę
bolid	kilka cm	kilka gramów	od -4m do -10m	rzadkie, kilkadziesiąt rocznie
superbolid	> 10 cm	powyżej 100 g	od -10m do -20m	bardzo rzadkie, jeden na kilka lat

Zobacz też

• rój meteoroidów