Aphra Behn (ur. 10 lipca 1640 w Wye, zm. 16 kwietnia 1689) – angielska pisarka, poetka i autorka dramatyczna[1].

Aphra Behn
ilustracja
Data i miejsce urodzenia

10 lipca 1640
Wye

Data śmierci

16 kwietnia 1689

Dziedzina sztuki

literatura

Życiorys

edytuj

Była jedną z pierwszych powszechnie znanych wysoko cenionych i wpływowych angielskich literatek. Tworzyła w epoce restauracji monarchii, czyli początkowej fazie oświecenia, bezpośrednio po wojnie domowej. Wiadomości o jej życiu, zwłaszcza prywatnym są niepewne[2]. Używała nazwiska męża, który najprawdopodobniej był holenderskim kupcem. Po jego śmierci znalazła się w bardzo trudnej sytuacji finansowej. Wykonywała nawet misje wywiadowcze dla króla Karola II, który jednak nie był skłonny do wypłacenia jej obiecanego wynagrodzenia. W roku 1668 Aphra Behn znalazła się w więzieniu za długi. Okoliczności jej zwolnienia nie są jasne. Pewne jest jednak, ze pisarka postanowiła nie być już odtąd od nikogo zależna. Oddała się pracy literackiej, a w szczególności pisaniu dla londyńskiej sceny. Po reaktywacji teatrów, zamkniętych za rządów purytanów, przedstawienia były jedną z najpopularniejszych rozrywek, a dostarczanie tekstów okazało się dochodowym zajęciem. Twórczość dramatopisarska zapewniła autorce bezpieczeństwo finansowe i pozwoliła jej żyć z literatury[3].

Najbardziej znanym dziełem Aphry Behn jest krótka powieść Oroonoko z 1688 roku. Utwór ten opowiada o księciu, który stał się niewolnikiem. Przy pisaniu tej książki Aphra Behn wykorzystała zapewne opowieści zasłyszane w trakcie pobytu w Surinamie w latach 1663-1664[4]. Niezależnie od wartości artystycznej, Oroonoko odegrał bardzo ważną rolę, podobną do tej, jaka w XIX wieku przypadła w udziale Chacie wuja Toma Harriet Beecher Stowe, będąc pierwszą powieścią, budzącą sympatię dla niewolników, wykorzystywanych wtedy na masową skalę we wszystkich koloniach.

 
Strona tytułowa pierwszego wydania powieści Oroonoko z roku 1688

Przypisy

edytuj
  1. Aphra Behn [online], Poetry Foundation, 28 grudnia 2020 [dostęp 2020-12-29] (ang.).
  2. The Life of Aphra Behn (1640-1689) [online], www.luminarium.org [dostęp 2020-12-29].
  3. Aphra Behn, [w:] Encyclopædia Britannica [dostęp 2020-12-29] (ang.).
  4. The Aphra Behn Page [online], www.lit-arts.net [dostęp 2020-12-29].

Bibliografia

edytuj
  • Aphra Behn, Oroonoko. A True History, Penguin Classics, Penguin Books 2016.
  • The Novels of Mrs. Aphra Behn with an Introduction by Ernest A. Baker, George Routledge and Sons, London 1913.
  • The Plays, Histories and Novels of the Ingenious Mrs. Aphra Behn, with Life and Memoirs. Complete in Six Volumes, John Pearson, London 1871.

Linki zewnętrzne

edytuj