Iloczyn tensorowy przestrzeni liniowych i nad tym samym ciałem to para gdzie to przestrzeń liniowa nad ciałem a to przekształcenie dwuliniowe dane wzorem które nazywamy iloczynem tensorowym. Iloczyn tensorowy przestrzeni liniowych jest wyznaczony tylko z dokładnością do izomorfizmu.
(2) Dla każdego przekształcenia dwuliniowego (w dowolną przestrzeń liniową ) istnieje przekształcenie liniowe takie, że
Przestrzeń liniową oznaczamy a przekształcenie oznaczamy i nazywamy iloczynem tensorowym.
Innymi słowy, iloczyn tensorowy przestrzeni liniowych to jedyna taka przestrzeń liniowa wraz z przekształceniem dwuliniowym że poniższy diagram jest przemienny.
Definicja iloczynu tensorowego jest niekonstruktywna i nie rozstrzyga, czy iloczyn tensorowy przestrzeni liniowych w ogóle istnieje. Okazuje się, że iloczyn tensorowy dowolnych przestrzeni liniowych i nad ciałem istnieje i może zostać skonstruowany w następujący sposób[1][2]. Niech będzie przestrzenią liniową nad generowaną przez . Elementami są funkcje postaci o skończonym nośniku (tzn. przyjmujące niezerowe wartości tylko dla skończonej liczby par ). W dla dowolnych wybieramy podprzestrzeń liniową rozpiętą przez funkcje postaci
(4) nie jest dobrym kandydatem na iloczyn tensorowy gdyż jest przestrzenią liniową nieskończenie wiele wymiarową nawet gdy są przestrzeniami liniowymi skończenie wymiarowymi. Jest więc zdecydowanie zbyt bogata na nasze potrzeby, chcemy bowiem, aby
(5) jest kandydatem na iloczyn tensorowy. Niestety tak zdefiniowany iloczyn tensorowy nie byłby działaniem dwuliniowym, gdyż np.
(6) Chcielibyśmy, aby zachodziły równości
itd. Zachodzenie tych równości można wymusić, biorąc odpowiednią przestrzeń ilorazową
czyli w module ilorazowym elementy są zlepione do zera.
(8) Równości
itd. zachodzą w przestrzeni ilorazowej Istotnie, ponieważ
to w związku z tym co zostało powiedziane powyżej
Innymi słowy
(9) W związku z powyższym zdefiniowane wzorem
jest już działaniem dwuliniowym, tak jak powinno być.
(10) Iloczyn tensorowy przestrzeni liniowych jest zdefiniowany niejednoznacznie i jest wyznaczony tylko z dokładnością do izomorfizmu. W związku z tym w konkretnych zastosowaniach iloczyn tensorowy może być skonstruowany inaczej niż w konstrukcji z poprzedniej sekcji, wykorzystując dodatkową strukturę przestrzeni liniowych i (patrz: Przykłady).
Iloczyn tensorowy jest wyznaczony tylko z dokładnością do izomorfizmu. W konkretnych przypadkach iloczyn tensorowy przestrzeni liniowych można skonstruować inaczej, niż to zostało pokazane w sekcji o konstrukcji iloczynu tensorowego, wykorzystując dodatkową strukturę przestrzeni liniowych, co pokazują następujące przykłady.
(1) Niech Iloczynem tensorowym i nazwiemy z iloczynem zdefiniowanym następująco
(2) W szczególności, gdy przykładowo to iloczynem tensorowym jest z iloczynem zdefiniowanym jako
lub też w zapisie kolumnowym
(3) Niech będzie dowolnym zbiorem, a niech oznacza zbiór funkcji postaci z działaniami zdefiniowanymi punktowo, tzn.
dla z tak zdefiniowanymi działaniami tworzy przestrzeń liniową.
Niech będą dowolnymi zbiorami. Iloczyn tensorowy przestrzeni i definiujemy jako z iloczynem zdefiniowanym wzorem
(4) (Iloczyn tensorowy form wieloliniowych) Niech będzie dowolną przestrzenią liniową. Niech oznacza przestrzeń liniową form -liniowych na z działaniami zdefiniowanymi punktowo. Iloczyn tensorowy przestrzeni i definiujemy jako z iloczynem danym wzorem